新華社華盛頓３月１５日電（記者陸佳飛　周而捷）美國(guó)國(guó)務(wù)院１５日證實(shí)，曾參與中美“乒乓外交”的前美國(guó)助理國(guó)務(wù)卿理查德·所羅門日前去世。

美國(guó)國(guó)務(wù)院發(fā)言人托納當(dāng)天在例行新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)，所羅門作為一名杰出的外交官和學(xué)者，畢生致力于搭建美國(guó)和東亞之間的橋梁。

所羅門享年７９歲，曾在１９７１年受邀加入美國(guó)前總統(tǒng)尼克松政府的國(guó)家安全委員會(huì)，負(fù)責(zé)亞洲事務(wù)，并協(xié)助時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)國(guó)家安全事務(wù)助理基辛格參與了中美“乒乓外交”。他在１９８６年至１９９３年間在美國(guó)國(guó)務(wù)院工作，擔(dān)任過助理國(guó)務(wù)卿和美國(guó)駐菲律賓大使職位。

１９７１年，第３１屆世界乒乓球錦標(biāo)賽在日本名古屋市舉行。中美兩國(guó)運(yùn)動(dòng)員在比賽期間進(jìn)行了友好互動(dòng)。比賽臨近尾聲時(shí)，中方邀請(qǐng)美方乒乓球代表隊(duì)訪華。在美國(guó)代表隊(duì)訪華后，中國(guó)代表隊(duì)也對(duì)美國(guó)進(jìn)行了回訪。

中美乒乓球隊(duì)互訪推動(dòng)了中美關(guān)系正常化，對(duì)日后中日邦交正常化也帶來(lái)積極影響，被譽(yù)為“小球推動(dòng)大球”的“乒乓外交”。（完）