新華社洛杉磯10月4日電（記者譚晶晶）美國激光干涉引力波天文臺（LIGO）、歐洲“處女座”（Virgo）引力波探測器和日本神岡引力波探測器（KAGRA）項(xiàng)目代表4日就合作事宜簽署協(xié)議備忘錄，內(nèi)容包括聯(lián)合探測與數(shù)據(jù)共享。

LIGO當(dāng)天發(fā)布新聞公報(bào)介紹了這一合作計(jì)劃。“這是國際科學(xué)合作的一個(gè)典范，日本探測團(tuán)隊(duì)的加入有助于增強(qiáng)未來10年引力波探測的科學(xué)水平，”LIGO執(zhí)行主任戴維·賴茨說，“全球引力波探測網(wǎng)絡(luò)中的探測器數(shù)量越多，越能準(zhǔn)確定位引力波信號，幫助人類更好地探明引力波事件的本質(zhì)。” 

KAGRA項(xiàng)目首席科學(xué)家、諾貝爾物理學(xué)獎得主梶田隆章表示，KAGRA探測器今年春季已完成建設(shè)，目前正處于調(diào)試階段，期待今年晚些時(shí)候能夠加入全球引力波探測網(wǎng)絡(luò)。 

引力波是一種“時(shí)空漣漪”，如同石頭丟進(jìn)水里產(chǎn)生的波紋一樣。黑洞、中子星等天體在碰撞過程中可能會產(chǎn)生引力波。2015年，LIGO的兩個(gè)探測器捕捉到了由雙黑洞碰撞產(chǎn)生的引力波信號，這是人類歷史上首次直接探測到引力波，LIGO三位成員因此獲2017年諾貝爾物理學(xué)獎。此后，LIGO和Virgo又先后探測到30多次疑似引力波信號，大部分源自雙黑洞碰撞。 

據(jù)介紹，KAGRA預(yù)計(jì)將于今年12月首次開始工作，加入今年4月啟動的LIGO和Virgo第三輪引力波探測。KAGRA的特別之處在于，它是首個(gè)在地下運(yùn)行的千米級引力波探測裝置，這有助于降低風(fēng)和地震活動產(chǎn)生的噪聲信號；同時(shí)它還是首個(gè)運(yùn)用低溫冷鏡技術(shù)的引力波探測器，該技術(shù)可降低熱噪聲。 

協(xié)議備忘錄的參加者還包括德英合作的引力波探測器GEO600，這一探測器雖然精度不足以探測遙遠(yuǎn)黑洞或中子星碰撞產(chǎn)生的引力波，但可以驗(yàn)證引力波探測的新技術(shù)。此外，印度的激光干涉引力波天文臺也計(jì)劃于2025年加入。