“六月荷花開滿蕩”（劉熾歌舞《大揪什錦湯》之一曲），步入江蘇寶應射陽湖的千頃“荷園”，“萬里無云好晴天噢，看那荷花在水面”，便聞《荷花舞曲》悠揚的樂音飄蕩在滿園的荷香中。荷風裊裊，吹動著我的思緒，耳畔似又響起劉熾老師的話語，20世紀90年代為劉熾寫作傳記，采訪時先生曾跟我談及的《荷花舞》，那是周恩來同志指示的特別節目。

1950年冬，印度友好代表團即將訪華。印度是世界上最早承認中華人民共和國的國家之一，是友好鄰邦。先前中國代表團訪問印度，印度作曲家特地寫了歡迎的歌曲。因此，周恩來要求為印度代表團訪華創作一個特別的節目，一是外交上的對等，一是友好的表示。舞蹈團的團長陳錦清便來找劉熾商量。

劉熾的思維敏捷，從印度想到了佛教，進而想到了釋迦牟尼的蓮花座，又想到了曾在關中、西安、延安、北京等地見到的一盞盞荷花燈，于是提出了自己的一個設想：編一個荷花舞，荷花清香端麗，出淤泥而不染，這既有印度佛教的文化內涵，又象征著新中國的光明圣潔。陳錦清覺得這立意高，構思也新穎優美，便同意了。

舞蹈離不開音樂，劉熾便去找舞蹈團的指導員程若，請他寫歌唱荷花的詞。歌詞定了稿，劇務黃山就來找劉熾，他正在打乒乓球呢：“劉熾，快拿稿子啊，等你的音樂排練呢！”“沒事，別急！”他正玩在興頭上，繼續揮他的球拍。已是晚上9點了，劉熾還未停手，黃山又急著來催他：“劉熾，這可是迎外賓的任務，你不能誤事??！”“放心，明早準給你曲子！”一直打到10點鐘，劉熾才來到案邊很快沉靜下來譜曲了。

原來他已胸有成竹，幾天一直在琢磨舞蹈音樂，而從關中民歌《揚燕麥》找到了動機，于是用它改編第一首舞曲，不到一小時就完成了。

第二首舞曲是《荷花頌》，也是對祖國的頌歌，這不是容量有限的民歌所能負載的，劉熾便自己作曲，荷花的意象化作了筆底流淌的詠歌祖國的旋律。

直到午夜1點，劉熾將曲譜全部謄清。次日晨交付排練，劇務黃山又驚又喜。

舞蹈最初也是劉熾設計的，并由胡沙、吳堅協助他排練。大體完成后，尚未盡脫秧歌的痕跡。戴愛蓮團長是舞蹈專家，即請她幫助整理提高，荷花舞則有了向著舞蹈專業化的提升，舞蹈語言更豐富優美，整個舞蹈風格更清麗典雅了。

第一次演出在懷仁堂。在婉轉悠揚的音樂聲中，一個個荷花仙女翩翩起舞，千姿百態，飄逸靈秀。隨著《荷花頌》的伴唱，“祖國啊燦爛輝煌，像那荷花正開放”，舞臺上的荷花在藍天綠水間盛開著，畫面明媚而清雅，意境悠遠而高潔。

在歡迎印度友好代表團的晚會上，這個特別節目演出了。印度代表團團員陶醉在荷花仙女那美妙清秀的舞姿里和婉轉悠揚的舞曲聲中。演畢，一個個雙手合十，久久地，是感動，是為中印友誼祝禱。

次年8月，在柏林舉行的第三屆世界青年聯歡節上，《荷花舞》獲得了舞蹈和音樂的雙獎。

往事歷歷如在昨日，一個藝術家最珍視的是他的藝術生命。劉熾老師曾告訴我：“不修今生修來世，百年之后還有人唱我的歌，就叫修來世。”而今劉熾老師離開我們20年了，《荷花舞曲》仍然飄蕩著歷史的韻響，在那漫漫的時空里，綿延著藝術的生命。“祖國啊燦爛輝煌，像那荷花正開放”，滿荷蕩漾著這悠揚的旋律，而隨荷風飄向遠方。