陳衡哲是中國第一位女西洋史學(xué)家，近代中國第一位女碩士，撰寫了中國近代第一部白話文世界史著作《西洋史》，是當(dāng)時唯一一位為中學(xué)生編寫歷史教科書的女性作者。她還是北京大學(xué)乃至近代中國高校第一位女教授，新文學(xué)運(yùn)動中的第一位女作家，堪稱一代才女。

陳衡哲

北京大學(xué)第一位西洋史教授

1890年7月12日陳衡哲出生在江蘇省武進(jìn)市。少年時代，受過傳統(tǒng)國學(xué)的熏陶，又從新學(xué)中得到教益。1914年，報刊登出清華學(xué)堂招收留美女生的消息，陳衡哲順利通過考試，成為我國第一批公派女留學(xué)生之一，1915年秋入美國瓦沙大學(xué)歷史系學(xué)習(xí)。1919年春，陳衡哲進(jìn)入芝加哥大學(xué)研究院攻西洋史和文學(xué)，次年獲文學(xué)碩士學(xué)位。在美期間，陳衡哲與胡適、任鴻雋、楊杏佛、梅光迪、朱經(jīng)農(nóng)等著名學(xué)者結(jié)下了深厚的友誼。

1920年，陳衡哲回國，任北京大學(xué)歷史系教授。同年，30歲的陳衡哲與34歲的任鴻雋（字叔永）結(jié)婚。胡適書贈婚聯(lián)：“無后為大，著書最佳。”祝他們早生貴子、精于著述。胡適的新詩《我們?nèi)齻€朋友———贈任叔永與陳莎菲（指陳衡哲）》曾風(fēng)靡一時。

陳衡哲在北京大學(xué)歷史系講授西洋史，具有開創(chuàng)意義，成為第一位講授西洋史的教師。陳衡哲在到北京大學(xué)后的一次演講中說：“我因此知道現(xiàn)在中國的學(xué)界對于西洋歷史和研究歷史的方法有一種十分誠切的要求……但是我看現(xiàn)在中國學(xué)界的要求倒是純粹的歷史學(xué)，這種的要求極大，供給極小，差不多沒有。”

早在美國留學(xué)期間，陳衡哲就對教師在教學(xué)過程中的啟發(fā)引導(dǎo)和與學(xué)生互動印象深刻，她將這種教學(xué)方法引入北大世界史教學(xué)，鼓勵學(xué)生自己尋找和研究史料，至今仍有借鑒價值。從治史理念來說，她的西洋史中也包括中國，一方面從中國的角度認(rèn)識世界，另一方面又以世界史來啟發(fā)中國的發(fā)展之路，這些都為當(dāng)今中國世界史研究提供了啟示。

撰寫近代中國第一部西洋史教科書

陳衡哲在多所全國知名高校教授世界史，起到了開風(fēng)氣之先的作用。在五四運(yùn)動的影響下，使用白話文已成為學(xué)校教科書編寫的一個趨勢。但在實際中，用文言文或者半文半白編寫出版的歷史教科書依然盛行，影響了學(xué)生對歷史教材的閱讀興趣。民國時期世界史史料是極其匱乏，世界史教材的編寫也是“編”大于“寫”，大量史料甚至觀點都來自西方，“歐洲中心論”“種族優(yōu)越論”等觀點充斥其中。陳衡哲決心自己動手撰寫世界史教材。

1925年至1930年，商務(wù)印書館先后出版了陳衡哲撰寫的《西洋史》（上下冊）《文藝復(fù)興小史》《歐洲文藝復(fù)興史》等著作，在世界史研究領(lǐng)域起了開創(chuàng)性作用。陳衡哲寫的教材可讀性非常強(qiáng)，同樣一段歷史，由她講述起來就饒有趣味。用她自己的話說，《西洋史》上冊是“閑談隔村張三李四家太上老祖的掌故”，下冊是“講本村長輩的事業(yè)和人品”。讀者在閱讀時有時甚至?xí)岩勺约鹤x的不是歷史著作而是文學(xué)作品。《西洋史》在當(dāng)時流傳非常廣，三年之內(nèi)印刷了六版，到1949年印刷了九版。胡適稱贊說：“這部書可以說是中國治西史的學(xué)者給中國讀者精心著述的第一部《西洋史》。在這一方面說，此書也是一部開山的作品。”

陳衡哲所著《西洋史》，充分吸納了美國魯濱遜新史學(xué)的理論與方法，主張擴(kuò)大研究范圍，將政治、工業(yè)、農(nóng)業(yè)、文學(xué)、美術(shù)、科學(xué)、哲學(xué)等納入研究領(lǐng)域，以全面了解歷史發(fā)生的原因和結(jié)果。陳衡哲注意運(yùn)用辯證觀點分析歷史。她在評價古埃及帝國建立的作用時，指出：“武力是帝國的重要分子，所以帝國的建立是一件反文化的事，但他的結(jié)果，卻常常能得到些意外的進(jìn)步。”她能實事求是地評價拿破侖的功過，認(rèn)為法國大革命的精神跟著拿破侖的馬蹄走遍了歐洲的大半，但這只可以說是他的窮兵黷武的副產(chǎn)品，不是他的目的。

陳衡哲的歷史寫作還深受歷史唯物主義的影響。她在1924年與胡適就馬克思主義唯物史觀進(jìn)行討論時說：“你說我反對唯物史觀，這是不然的；你看我那本《西洋史》，便可以明白我也是深受這個史觀的影響的一個人。但我確不承認(rèn)歷史的解釋是unitary（一元的）；我承認(rèn)唯物史觀為解釋歷史的良好工具之一，但不是他的唯一工具。”由于馬克思主義的傳播，陳衡哲接受了唯物史觀的影響，另一方面也主張用多元的觀點來解釋歷史。

在《西洋史》一書中，陳衡哲強(qiáng)調(diào)歷史的實用價值，歷史學(xué)家要“培養(yǎng)讀者分析現(xiàn)代社會上各種現(xiàn)象的能力”。在1920年代，她主張用歷史學(xué)的工具去“揭穿武人政客的黑幕，揭穿他們愚弄人民的黑幕”，以“避免戰(zhàn)爭”。在國際方面，希望歷史學(xué)“能幫助青年們，去發(fā)達(dá)他們的國際觀念。稗人類誤解的機(jī)會，可以減少，人類的諒解和同情，也可以日增一日”。

摒棄“歐洲中心論”的錯誤觀點、重視古代東方歷史，是陳衡哲《西洋史》另一重要傾向。陳衡哲重視論述古代東方國家歷史上的貢獻(xiàn)。如闡明古代埃及文明的重大成就（文字、紙筆、歷法、玻璃、測量術(shù)和建筑術(shù)），在講述兩河流域歷史時也具體說明蘇美爾人在文化的重大成就。而在談到希臘文化時，她強(qiáng)調(diào)其接受了古代東方的遺產(chǎn)，指出與其說是希臘文化傳布于東方，不如說是希臘文化與東方文化在互相發(fā)生影響。

陳衡哲生前曾有寫作《西洋文明史》《歐亞交通史》及《白種人勢力擴(kuò)張史》等具有中國特色的史著的計劃，后來因健康等原因，未能實現(xiàn)，成為遺憾。

“新文學(xué)運(yùn)動第一個女作家”

清末，維新派代表梁啟超等力倡“小說界革命”，卻少有成功的實踐。在美期間，陳衡哲一方面積極支持胡適的文學(xué)革命，同時又以自己的白話文創(chuàng)作實績?yōu)樾挛膶W(xué)運(yùn)動吶喊。1917年，陳衡哲在胡適編輯的《留美學(xué)生季報》發(fā)表了處女作《一日》，初具現(xiàn)代小說雛形，成為用現(xiàn)代白話創(chuàng)作短篇小說的最早嘗試。胡適在陳衡哲短篇集《小雨點·序》中寫道：“當(dāng)我們還在討論文學(xué)的時候，莎菲（指陳衡哲）卻已開始用白話做文章了。《一日》便是文學(xué)革命討論初期的最早作品。”司馬長風(fēng)在其《中國新文學(xué)史》中寫道：“當(dāng)文學(xué)革命蓬勃興起的時候，首先響應(yīng)拿起筆寫小說的作家最先是魯迅，第二個就是陳衡哲。她實是新文學(xué)運(yùn)動第一個女作家。”

20世紀(jì)二三十年代，陳衡哲寫下近百萬字散文，1938年在開明出版社出版了《衡哲散文集》。抗戰(zhàn)以后大都散失，未曾成集。陳衡哲的作品寫知識分子婦女的愛情與事業(yè)、愛情與義務(wù)的矛盾，寫世間的親情和溫暖，也反映現(xiàn)實的黑暗、痛苦，贊揚(yáng)不屈的奮斗精神。司馬長風(fēng)的《中國新文學(xué)史》說她的散文“善于寫景物，也善于談人論事，議論風(fēng)發(fā)，其活潑幽默可與較后的兩大散文家梁實秋、錢鐘書競耀”。

陳衡哲是一位西洋史學(xué)家，文學(xué)只是副產(chǎn)品，但是她的小說和散文，還是像“隨風(fēng)潛入夜，潤物細(xì)無聲”的春雨，滋潤過新文學(xué)的幼苗。王平陵在《三十年文壇話滄桑錄》中說：“陳衡哲女士在這個如火如荼的新舊文學(xué)論爭中，至少發(fā)生過助燃作用。”

陳衡哲的《西洋史》向我們展示了中國近代史上的優(yōu)秀女性在面對西方文明時所作的回應(yīng)，也為書寫西洋歷史確立了典范。她的西洋史思想和治學(xué)方法，對我們今天仍具有一定的指導(dǎo)意義。她在西洋史研究領(lǐng)域的貢獻(xiàn)更是不應(yīng)該被遺忘的。正如著名世界史專家、北大原副校長何芳川所說的：“回想起何炳松、陳衡哲……諸前在那風(fēng)雨如晦的歲月里的辛勤勞作與藍(lán)縷之功，一種油然而生的景仰、崇敬的感情會立時漲滿腦海、涌滿心田。”

（作者單位：北京師范大學(xué)史學(xué)研究中心）