李喜慶

楊家埠年畫里的《春牛圖》最上方是吉祥語“新春天喜福星來，人人遇見大發財；莊農遇見收成好，買賣遇見大發財；出門遇見喜見喜，新春畫發財。”下方分兩部分，上層左邊是朱袍朝靴烏紗帽的天喜星下凡。中間是兩個小馬駒正圍繞一匹紅馬吃奶，寓意六畜興旺；中間印有“東村好飯，西莊錢多”。右邊是春燕冬梅下三個農夫吃春餅，一旁還放著四把鋤頭，這是“四鋤三餅”的情節，與“幾龍治水”“幾牛耕田”“幾日得辛”等，均由正月日期的天干或地支生發而來，人們借此推測年景，是舊時皇歷的必備項，也往往是春牛圖、灶神畫歷表的內容。四鋤三餅，四鋤指正月初四天干逢丁，“丁”字形如鋤；三餅指初三天干逢丙。在此寓意冬去春來農耕時間的到來。下層左邊是兩東家爭奪短工的畫面，右邊是芒神趕春牛，春牛黃色，芒神持鞭提漿，提醒人們勿誤農時，穿一鞋，赤一足，表示年景水旱相當，豐收之兆。春神在牛后，表示節令晚，鞭牛之意在于督促農事。

俗話說，一年之計在于春。立春是二十四節氣開首第一節氣，因此倍受人們重視，風俗之一就是家家戶戶要貼《春牛圖》。以此來祈求在新的一年里風調雨順、六畜興旺、五谷豐登、人壽年豐、子孫富貴。楊家埠年畫里的《春牛圖》就表達了這種意思。還有一種《春牛圖》出現在《歷書》《地母經》中，前景是春牛和芒神，背景是田地和草木。這類《春牛圖》是按著立春之日的天干地支和陰陽五行制成的，農人觀看此《春牛圖》，便對新的一年的節氣一目了然。

傳統《春牛圖》的春牛來源于土牛，即用土塑成的牛。古時人們在立春前制造土牛，以便地方官在立春舉行的迎春大典中，親自鞭打春牛，以勸農耕，同時象征春耕的開始。春牛身高四尺，頭至尾長八尺，尾長一尺二寸。鞭用柳條，長二尺四寸。

據《清匯典》記載：清代每年六月由欽天監按著天干地支、陰陽五行的原理，推算出次年的春牛、芒神的色彩和形象，繪圖下發，依次作為各地塑春牛、芒神和繪制《春牛圖》的依據。欽天監將六十甲子分為陰年、陽年，甲子年為陽，乙丑年為陰，以此類推。陽年，春牛的口是張開的，尾巴在左邊；陰年，春牛的嘴巴是閉合的，尾巴在右邊。牛頭的顏色按當年的天干而定，牛角、耳朵、尾巴的顏色按立春日的天干而定，牛身上的顏色按當年的地支而定，牛頸的顏色按立春日的地支而定。芒神的形象也根據干支的不同，或老者、或青壯年、或童子，芒神高三尺六寸，其衣著服飾的顏色、頭上的發髻、站立的位置、甚至其打扮，都要根據干支確定。當其沒有穿鞋和褲腿束高時，就代表該年多雨水，農人要做好防澇的準備；當其雙足穿草鞋時則代表該年干旱，農人要有抗旱蓄水的安排；當其一腳赤足、一腳穿草鞋，則代表該年雨量適中，農人要精心耕作，勿誤農時。

國以民為本，民以食為本。牛在農耕社會有著十分重要的作用，因此《春牛圖》為人們喜聞樂見，能夠長久不衰。《春牛圖》是我國勞動人民智慧的結晶，繪制《春牛圖》，將《春牛圖》貼在家中，除了能查閱農事節氣，還蘊含著人們對風調雨順、平安吉祥、人壽年豐的祈求。