2021第五屆老舍戲劇節劇目展演共設“文學劇場”“佳作劇場”“百花劇場”“高清放映”“沉浸劇場”“高校劇場”六大單元。其中“文學劇場”單元，將通過改編自文學名著的三部戲劇作品，為觀眾展示文學與戲劇碰撞下產生的火花，三部作品分別改編自王蒙小說《活動變人形》、馬伯庸小說《兩京十五日》和魯迅小說《狂人日記》。

“佳作劇場”單元將帶來三部經過舞臺錘煉，在口碑和市場兩方面均獲得觀眾認可的作品，包括由上海話劇藝術中心制作出品的《糊涂戲班》、北京人民藝術劇院的經典保留作品《李白》以及近年來嶄露頭角的青年編劇、導演劉添祺執導的作品《Goodbye》。“百花劇場”是今年新設的展演單元，取“百花齊放、百家爭鳴”之意，囊括了除話劇外的多種戲劇形式，今年共入圍四部佳作，包括由老舍先生命名的北京唯一地方戲曲劇種北京曲劇《茶館》、入選國家級非物質文化遺產的安徽省地方傳統戲廬劇《三孝口》以及音樂劇《水曜日》和家庭音樂劇《故宮里的大怪獸之消失的龍女嫁衣》。

“高清放映”單元今年精選了由英國皇家莎士比亞劇團出品的《馴悍記》《羅密歐與朱麗葉》、由英國國家劇院出品的《仲夏夜之夢》以及由硅谷戲劇工坊出品的名著改編作品《傲慢與偏見》。“沉浸劇場”單元是本屆老舍戲劇節一次求新求變的重要突破，將在天津分會場演出由北方沉浸式演藝創作設計中心出品的大型沉浸式實景推理劇《北洋歇洛克》，讓觀眾在天津充滿民國風情的范竹齋舊居中，感受民國時代氛圍，展開一場沉浸戲劇的冒險。“高校劇場”單元是本次老舍戲劇節助力青年戲劇力量的一項新舉措，此次共有7所高校的7部戲劇作品入選。

老舍戲劇節的主題論壇一直在業內極具影響力。近五年來，老舍戲劇節曾就“城市、戲劇與人”“國際視野下當代劇場文學性”“現場——戲劇的魅力”等行業焦點問題展開討論。2021年第五屆老舍戲劇節主題論壇將焦點更多地投入到行業內的新力量新形式上，開設《校園戲劇的現狀與未來》主題論壇。首次開設天津分會場論壇，以《舞臺表演VS沉浸式演藝對話》展開關于演藝新空間與戲劇創新融合的話題。