陳毅元帥有詩云：

有草名含羞，

人豈能無恥。

魯連不帝秦，

田橫刎頸死。

詩中的田橫（公元前250——前202年），秦末狄城（今山東省高青縣）人。田儋、田榮、田橫兄弟三人，田儋為長，田橫最幼。田榮、田橫為親兄弟，而田儋是他們二人的叔兄，田橫還有一個小弟叫田衍，而田解、田光、田巴、田既、田吸皆是叔兄弟，原齊王田氏的后裔，屬原齊國貴族。雖然隨著秦統一六國，家族開始敗落，但仍然是一方有名的豪強大族，受到原齊國名人賢士的擁戴。

秦末，賦役繁重，苛政如虎，激化了地主階級與農民的矛盾。公元前209年，陳勝、吳廣不滿秦朝統治，在大澤鄉揭竿而起，并建立了新的政權，稱“楚”。之后，包括原六國貴族在內各地豪強紛紛反秦。劉邦起兵于沛(今江蘇沛縣)，項羽隨項梁起兵于吳(今江蘇蘇州)，田橫隨田儋起兵于狄(今山東高青縣)。陳勝兵力強大之后，即命周市平定魏國，以至進兵狄城。狄縣令急忙調兵守城，抵御楚軍。田儋早就有意反秦，于是借狄城被圍困之機，捆綁一名家奴以請求縣令準許殺死為由，殺死了縣令。隨之把豪吏子弟召集起來說：“各路諸侯都在起兵反秦自立，我們齊國原來是東方一個很強大的國家，被秦國滅亡了，我是齊王田氏的后代，應該立為齊王，和大家一起建立大業”。于是自立為齊王，應者二萬余眾，共同抗擊周市。旋即，揮師東進，很快收復了齊地，定都臨淄（今淄博市臨淄區）。

田儋被秦將章邯殺死之后，田榮擁立其子市為王，自任為相，田橫為將，繼續控制齊地。公元前2 0 6年(漢元年)十二月，項羽打進關中以后，論功行賞，分別封田市為膠東王、田都為齊王、田安為濟北王。田榮因自己未獲王位，怒項羽之不公，以武力奪取三齊之地，自立為王。公元前2 0 5年正月，項羽伐齊，田榮被殺，齊軍遭到很大損失。田橫收集殘卒，反擊楚軍于城陽。后乘楚漢激戰之機，收復三齊之地，立田榮之子田廣為王，田橫自任為相，專斷齊國之政。公元前2 O 4年底，經酈食其勸說，田橫決定歸服劉邦。第二年十月，由于齊軍遭到韓信一軍的突然襲擊，田橫一怒之下，烹殺了酈食其，與楚軍聯合，猛烈反擊韓信軍。田廣被漢軍俘虜后，田橫自立為王，繼續與漢軍對抗。被漢軍擊敗后，他逃至梁地，暫時依附于彭越。楚漢戰爭結束后，劉邦做了皇帝，彭越被封為梁王。

田橫害怕劉邦追究其背漢向楚的罪過，就與其徒屬五百余人輾轉入海，匿居島(即今田橫島)中。劉邦知道田橫兄弟在齊地有著較大的潛在勢力，不收復他們，恐以后作亂。于是派出使者持特赦令召田橫來洛陽。田橫明白自己到洛陽一定會成為劉邦的階下囚。縱使不殺，也要在其監視下過囚徒般的生活。因而借口曾烹殺酈食其、愧與其弟酈商同朝為辭，拒絕應召。同時請求劉邦允許他為庶人，守海島中。劉邦對他這種要求自然是不會同意的，為了使田橫毫無疑慮地來洛陽，劉邦立即對任衛尉的酈商下了一道十分嚴厲的命令： “齊王田橫即至，人馬從者敢動搖者致族夷！”接著，再令使者持節前去海島，一方面向田橫轉述劉邦給酈商詔書的內容，一方面傳述劉邦要他立即赴洛陽的命令：“田橫來，大者王，小者乃侯耳；不來，且舉兵加誅焉。”在使者的催促下，田橫只得攜客二人，乘驛站車馬赴洛陽。行至距洛陽三十里的尸鄉(今河南偃師縣西)驛站時，田橫住下來，對同行的漢朝使者說：“人臣見天子當洗沐。”避開使者以后，田橫謂其客曰：“橫始與漢王俱南面稱孤，今漢王為天子，而橫乃為亡虜而北面事之，其恥固已甚矣。且吾烹人之兄，與其弟并肩而事其主，縱彼威天子之詔，不敢動我，我獨不愧于心乎?且陛下所以欲見我者，不過欲一見吾面貌耳。今陛下在洛陽，今斬吾頭，馳三十里間，形容尚未能敗，猶可觀也。”田橫遂自殺身死。兩客捧其頭，與使者一起急馳洛陽向劉邦復命。劉邦面對田橫那形容未敗的頭顱，一則以喜，一則以嘆。他心中的隱患終于自行消亡了，但田橫剛烈之氣猶令人感佩和震驚。劉邦凝視著田橫凜然不屈的面孔，流著淚說： “嗟呼，有以也夫！起自布衣，兄弟三人更王，豈不賢乎哉?”劉邦下令任命田橫的兩客為都尉，發士卒二千，以王者禮葬田橫。葬禮甫畢，田橫的兩客各在其墳塋旁掘一穴，同時自殺。劉邦知道后，愈加震驚，同時對留在島上的五百人也愈加不放心。于是再派使者前去，命令把他們統統遷到洛陽。島上的五百壯士聽到田橫的死訊之后，悲憤之至，全部自殺，無一生還。后來，這個懸浮在今日即墨以東萬頃海面上的海島就被命名為田橫島。

田橫生長于戰國末期，成熟于秦王朝，活動于秦末漢初的激烈動蕩年代。在秦末漢初風云際會的歷史畫卷中，田橫確實是一個叱咤風云的英雄。田橫及五百義士身上所表現出來的忠、信、義、勇精神，就是我們中華民族兩千年來的精神旗幟。

在田橫的身上我們看到了一種不畏強暴、敢于反抗的斗爭精神。當陳勝吳廣首先舉起義旗，反抗暴秦的時候。田氏三兄弟率先響應，在齊國這塊土地上豎起了反秦的旗幟。當時田氏三兄弟雖然是齊國的舊貴族，但是勢力并不是很強大。可是他們就憑著不畏強暴、敢于反抗的精神，憑借一個縣城的力量，迅速聚集了人馬，占領了臨淄，統一了齊國故地。在秦軍將領章邯挾圍攻魏國的時候，田氏三兄弟率先出兵相救。這一仗，田儋戰死。兄死弟繼，田榮與田橫繼續在東阿與秦軍大戰。在項梁的幫助下，擊退了章邯的進攻。秦王朝被推翻以后，田橫與田榮面對的又是以強大和殘暴著稱的項羽。反抗項羽的結果是，田榮戰死。項羽幾乎踏平了齊國，但是田橫接過田榮的旗幟，繼續與強大的項羽對抗，這是何等的精神和勇氣。即使到了韓信攻占臨淄，田廣被殺的時候，田橫也沒有屈服，而是自立為王，繼續與漢軍對抗，他雖然失敗了，但是雖敗猶榮。

在田橫的身上我們看到了一種富貴不能淫、威武不能屈的高貴精神。田氏三兄弟三次平定齊國，但是每次都面臨著巨大的壓力。如果他們順從了這種壓力，他們也許會得到榮華富貴，也許會平平安安度過一生，可是在富貴和氣節之間，他們選擇了后者。項羽三分齊地，把田市封到膠東，在這種情況下，田榮、田橫即使隨田市去膠東，也不失公侯之富貴。但是他們選擇的是反抗，是搭上了性命的反抗，這種反抗已經不是利益的得失，而是一種尊嚴的抗爭。再后來劉邦統一天下以后，對田橫的許諾是：大者王，小者侯。擺在田橫面前的也是富貴和風光，可是田橫選擇了死亡。他不能低下高貴的頭顱，不能屈辱地生活在富貴里，用一句時髦的話來說，就是“不自由，毋寧死”。

在田橫的身上我們看到了一種一諾千金、誠信待人的仁義精神。田氏三兄弟之所以能夠三定齊地，靠的就是能得人。田儋起事，迅速平定齊地，一定是從者如云。公元前205年，項羽橫掃齊國，田榮戰死，田橫振臂一呼，幾天之內，召集數萬人馬，與項羽在城陽相持，使項羽久攻不下，也是民心使然。到了酈食其說項，劉邦背信棄義，導致了齊國的滅亡，也從反面說明了田橫所具有的一諾千金、誠信待人的品質。直到田橫失敗，投奔海島，顛沛流離，前途暗淡，仍然有五百壯士，不棄不離，無怨無悔，直到最后以命相報，真可謂驚天地，泣鬼神。

太史公司馬遷曾感慨說：“田橫之高節，賓客慕義而從橫死，豈非至賢！余因而列焉。不無善畫者，莫能圖，何哉？”兩千年后，太史公的遺愿終于得以實現，中國著名畫家徐悲鴻于1928年至1930年，創作了大型油畫《田橫五百士》，再現了田橫與五百義士的高風亮節。(張啟科)