1917年秋，在南京高等師范學校任教的陶知行，開始提倡教學合一，強調行動作用。同事便開他玩笑：既然認為“行是知之始“，為何取名“知行”？聞此言，他當即宣布：從此“陶知行”，改名“陶行知”，并當場寫下“行動是老子，知識是兒子，創造是孫子”12字。

讀到此“三子說”，覺得饒有興味。

首先，它明確呼應了我拳拳服膺的“實踐第一”的觀點。實踐論相關的深刻論斷，從過去到現在，正無數次被證明著：

——“辯證唯物論的認識論把實踐提到第一的地位”；

——“坐著談，何如起來行”；

——“世界上的事情都是干出來的，不干，半點馬克思主義也沒有”；

——“學黨史，悟思想，辦實事，開新局”。

其次，“三子說”對“行動”“知識”“創造”三者關系形象生動的比喻，別有新意。

我以為，“三子說”中，行動“老子”，明確了行動是認識的起點；知識“兒子”契合了“實踐、認識、再實踐、再認識，這種形式，循環往復以至無窮……”的邏輯；而創造“孫子”，恰如“實踐和認識之每一循環的內容，都比較地進入到了高一級的程度”，而這不就是別人不曾想出、做出的“新質”嗎？

是啊，“實踐出真知”，“草鞋沒樣，邊打邊像”，“書上得來終覺淺，絕知此事要躬行”，“實踐是檢驗真理的唯一標準”……雖表述有異，其洞見，何其相似乃爾！

特別是“老子”——“行動”“實踐”。

“邊打才邊像”，得先打起來。

實踐第一嘛！