我有幸受教于許孟雄先生是在20世紀80年代初。我們一群中國人民大學1978年復校后才來任教的青年教師，基本上是大學本科畢業，急需繼續深造。所以我們一邊教著年齡大小不一、從農村、工廠、建設兵團返城或者直接來自高中的學生，一邊跟著幾個外教和許孟雄教授進修。

許孟雄任教于我們外語系的師資班和青年教師進修班，主要講授英文語法和漢英翻譯。我記得他在語法課上講解他研究英語語法尤其是介詞、冠詞的獨特成果。他的教法獨辟蹊徑，自成體系；他的學識淵博，旁征博引。他的課不僅使我們水平提高，還吸引了來自其他院系的慕名者，甚至包括五六十歲的外系教授。教室里常常座無虛席，沒座位者就站著聽講。許孟雄操一口福建口音相當重的普通話，講課時精力充沛，一站就是兩個小時，盡管那時他已年近八旬。

許孟雄對英文的獨到理解，和嚴謹的治學態度，都使我們受益匪淺。他深厚的文化素養給予我們潛移默化的影響，他的為人也給我留下深刻的印象。一是他毫無專家學者架子，對工作認真負責，一絲不茍。學生向他請教時，哪怕水平不高，問題幼稚，他一律耐心回答，認真講解，不厭其煩。當時我系有好幾位青年教師，一到備課就去他家請教，占用他很多時間。二是他秉性倔強執著，剛正不阿，說話直言不諱，難免得罪世俗與權貴，以至于一生坎坷，多年遭受不公正待遇，吃了很多苦。

許孟雄1903年出生在福州的一個書香世家。18歲就開始譯介中國文章到海外，據說斯諾先生來華前就曾受到他的譯作的影響。以他的智慧、勤奮和執著，本可以成就一番更大的事業，留給后人更多的文化財富，可惜盛年時未能正常從事教學和翻譯工作達20多年之久（1957年從北外來人大后不久就被錯劃為“右派”，到20世紀80年代初才平反）。

后來，許孟雄手頭有了許許多多稿件，如審訂《簡明英漢詞典》，主編巨型工具書《韋氏三版英語大詞典》，寫作《英語難題研究一千則》等等，又撰寫了多篇學術論文在國內外發表，他便不再給我們上課，在校園里也很少見到他的身影。找他的人太多，他就在住所門口貼上“請訪客談話不要超過十分鐘”之類的紙條，那就是他在工作了。他一生勤奮，工作至死，直到近90歲高齡，還每天凌晨起身，在打字機、字典前整日工作。倘有急稿，凌晨3點就爬起來伏案。

1992年秋，我即將赴英國牛津大學進修之前，在人大校園中見到白發白衣的許老先生正在散步，他獨自一人，清癯的身形直直地前行，目不環視，仿佛在專注地思考自己頭腦中的問題。我近前向他問候，為多年前有一次在課上看課外教材使他不快而道歉，他肯定已經忘記了那件事，甚至記不清我了，但他瘦削的臉上立即露出笑容，眼光敏捷有神，顯然因與過去的學生意外相逢而喜從心生，立刻就有了親切的溝通。其時，他已是89歲的老人了，這就是我見他的最后一面。

許孟雄先生是我國的著名翻譯家和教育家，是中國為數不多的真正精通英語的學者之一。茅盾的名著《子夜》和周立波的《暴風驟雨》是由他譯為英文的，譯本在長時間內被作為中國翻譯界漢譯英的樣本介紹到海外，他因此享譽海內外學術界。然而，他的英文主要靠極大量閱讀和認真鉆研學來。他的例子說明，英文尤其是學術英文、有水平的書面英文，不可只依靠到英語國家去生活得來。

作為許老先生教過的最后一批弟子，作為英語教學和翻譯界的后人，我想到，老一代翻譯家如傅雷、林語堂等，不僅為中國介紹進來一批優秀的外國文學作品，而且引入了西方的思維方式與文化，甚至對現代漢語的句式與文風都產生了不可逆的巨大影響。從另一個角度說，絕大多數中國人眼中的外國，是譯介者們介紹給他們的外國；外國人眼中的中國，在很大程度上也是譯介者介紹過去的中國，可見我們翻譯工作者所起的作用之大。

1994年8月，許孟雄教授以91歲高齡逝世。8月9日，我從他簡樸的遺體告別儀式歸來，心情難以平靜。許老先生自1929年畢業于清華大學英國語言文學系開始執教以來，已歷時65年。幾十年歲月，他教過的學生確是桃李滿天下，他們的年齡跨度一定也是巨大的，而能來向尊師遺容告別的學生卻不可能太多。這也許是教師職業的特點之一吧，一生育人，育出的人越出色，走得越遠，海外天邊，難以尋跡。

陳羽綸教授寫給許孟雄教授的挽聯，代表了無數人對老先生的追思：

“華夏一奇人秉性剛直錚錚鐵骨，授業解困惑探跡索隱巨筆如椽?！?nbsp;