“前村深雪里，昨夜一枝開。”紅梅綻放，報告小寒節(jié)氣到來。小寒這天太陽到達黃經(jīng)285度，斗指癸，是北半球全年中幾近最冷的時候。但我國民眾從物候的變化，已經(jīng)感知到春天不遠的訊息。

古人通過觀察，小寒有三候：“一候雁北鄉(xiāng)，二候鵲始巢，三候雉始鴝。”此時，南遷的大雁啟程向北飛去；喜鵲開始在樹上筑巢，以備春來繁衍；山雞捕捉到陽氣萌動的信號，發(fā)出“咯咯”的鳴叫聲。

節(jié)氣文化中還有“二十四番花信”之說。民間將小寒至谷雨八個節(jié)氣中的花事，按照花開時序羅列；一個節(jié)氣分三候，每五天為一候，共二十四候，每候選一種花為代表。小寒節(jié)氣第一花信是梅花，繼而是山茶花、水仙花，這三種花相繼開放，都有迎春、報春的象征意蘊。花有信，年年應(yīng)時而開，彰顯守信美德。應(yīng)花期而來的風(fēng)，稱為花信風(fēng)。

當(dāng)然，冷才是小寒節(jié)氣的主角。農(nóng)諺：“小寒大寒，凍成一團。”小寒時節(jié)的農(nóng)事也與防凍害有關(guān)。北方地區(qū)主要是做好菜窖、畜舍保暖，對果樹進行冬剪，雪后應(yīng)及早搖落果樹枝條上的積雪，避免大風(fēng)造成枝干斷裂。南方地區(qū)要給小麥、油菜等作物追施冬肥。露地栽培的蔬菜，可用稻草等作物秸稈稀疏地撒在菜畦上作為冬季長期覆蓋物，既不影響光照，又可減小菜株間的風(fēng)速，阻擋地面熱量散失；遇有強冷空氣，再加厚覆蓋物，作臨時性覆蓋。大棚蔬菜這時要盡量多照陽光，棚外草簾不可連續(xù)多日不揭，以免影響植株正常的光合作用。

小寒節(jié)氣的民俗活動，有臘祭、吃糯米飯、探梅、賞雪、冰戲、圍爐煮茶、冬藏進補、冬閑讀書、準(zhǔn)備年貨等。

嶺南一帶，人們小寒這天要吃糯米飯。糯米蒸熟，配上炒香的“臘味”、香菜、蔥花等，吃起來特別香，且耐寒。

北方河面結(jié)冰厚實時，人們紛紛開展冰上運動，滑冰、打雪仗、坐冰、爬犁等。爬犁由馬拉著，或由狗牽著，或由乘坐的人手持木桿如撐船般劃動，稱為冰戲。北京冬奧會后，冰雪運動已成為越來越多民眾喜愛的冬季體育項目。

“檐飛數(shù)片雪，瓶插一枝梅。”屋外天寒地凍，屋內(nèi)卻是溫暖如春，充滿文化氣息。除了圍爐煮茶、共享美食、談古說今、把酒話桑麻之外，如今不少新農(nóng)民利用冬閑“歲余”和夜晚時間讀書，提升自己，延續(xù)耕讀傳家的傳統(tǒng)，讓美麗鄉(xiāng)村文脈綿長。

素靜冬日，照樣能活得精彩，折射出的是人們心靈和精神世界的充實豐富。