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經(jīng)典兒童文學(xué)中的“老者”形象
在很多兒童文學(xué)中,經(jīng)常會出現(xiàn)與兒童互動并對其成長產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的老者形象,例如路易斯?梅?奧爾科特(Louis May Alcott)《小婦人》(Little Women,1868)中的馬奇伯母(Aunt March)、弗朗西斯?霍奇森?伯內(nèi)特(Frances Hodgson Burnett)《小勛爵》(Little Lord Fauntleroy,1886)中的多林考特伯爵(The Earl of Dorincourt)、厄休拉?勒奎恩(Ursula Le Guin)《地海巫師》(A Wizard of Earthsea, 1968)中的歐吉安(Ogion)、歐內(nèi)斯特?海明威的(Earnest Hemingway)《老人與海》(The Old Man and the Sea, 1952)中的圣地亞哥(Santiago)等等。對于兒童而言,這些老者不僅擔(dān)任孩子的養(yǎng)育者或監(jiān)護(hù)人,更作為他們成長的引路人,為其提供重要的精神支撐力量,肩負(fù)著傳遞深幽的思想智慧和厚重的歷史文化的重要使命。
作為智者的老者形象熠熠生輝。在回應(yīng)二十世紀(jì)六十年代生態(tài)危機(jī)問題的《地海巫師》中,作為長者的巫師歐吉安充滿著常人難以企及的智慧,懂得尊重自然規(guī)律并因勢利導(dǎo)地使用魔法。歐吉安不僅是故事主角格得的啟蒙教師和精神向?qū)В彩蔷S護(hù)自然平衡和生態(tài)秩序的重要力量。當(dāng)他聽說年少的格得被魔法所困甚至陷入了昏迷狀態(tài)時,主動來到了格得所在的村莊,悉心傳授魔法的基本原理和道德準(zhǔn)則,幫助格得學(xué)會控制自己的魔法力量。他在格得離開自己前往柔克(Roke)魔法學(xué)院進(jìn)修時,仍不忘提醒他莫要被世俗名利所蒙蔽,在追逐權(quán)力和聲譽(yù)的洪流中迷失方向。當(dāng)年輕氣盛的彼得陷入困境之后,歐吉安再次給予他無限的包容和教導(dǎo),鼓勵他直面自己的錯誤和弱點(diǎn)。作為老者的歐吉安,憑借自身的智慧、耐心、仁慈和責(zé)任感,深刻地影響并改變了格得,使他最終成為直面自我、拯救世界、維護(hù)生態(tài)平衡的救世主。
理性大氣的老者形象以《小婦人》中的馬奇伯母為代表。馬奇伯母是梅格四姐妹父親馬奇先生的嫂子,看似古板守舊,卻對十九世紀(jì)美國女性的困境以及美國社會的諸多問題都有自己獨(dú)到而深刻的見解,對四姐妹產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。富有的馬奇伯母經(jīng)常接濟(jì)四姐妹,鼓勵并資助她們通過接受教育的提升來提升自身的學(xué)識。難能可貴的是,馬奇伯母對所處時代女性在社會生活和婚姻關(guān)系中的弱勢地位有著十分清醒的認(rèn)識,特別是經(jīng)濟(jì)地位對女性生活的決定性影響,因此她堅決反對出于沖動和感情而走入毫無保障的婚姻,竭力說服四姐妹要選擇有經(jīng)濟(jì)能力的男子成家,努力阻止梅格嫁給窮光蛋約翰?布魯克,并試圖將喬改造為典型的淑女形象,以期她在成年之后能嫁入一個好人家。而當(dāng)她為喬的獨(dú)立意志和不撓精神所折服后,便將自己的豪宅留給她,使其無需依靠婚姻也能擁有一個安身立命之所。可以說,馬奇伯母不僅予以青澀稚嫩的四姐妹物質(zhì)上的資助,更是憑借自身的理性和智慧,指引她們在追尋理想的成長之路上做出自己的抉擇。
榜樣型老者以《老人與海》中的圣地亞哥最具代表性。圣地亞哥代表著海明威所秉持的硬漢子精神:一個人可以被毀滅,但不能被打敗。作為經(jīng)驗(yàn)豐富的捕魚人,圣地亞哥遵循大自然的變化,通過觀測天氣、洋流、鳥群、魚群來尋找最佳捕魚地。在出海過程中,他始終信心堅定,雖然八十四天都沒能捕獲一條魚,卻從未氣餒,反倒走得更遠(yuǎn),堅信唯有走得遠(yuǎn)才能捕獲更大的魚。在面對鯊魚的襲擊時,圣地亞哥仍然不愿屈服,認(rèn)為強(qiáng)大的靈魂能夠戰(zhàn)勝一切,因此他緊緊抓著那根將他自己與大馬林魚連在一起的繩索,整整三天仍不放棄。老人雖飽受肉體的折磨,但卻取得了精神上的勝利,并獲得了漁民們的尊敬。圣地亞哥與學(xué)徒馬諾林(Manolin)之間的友誼同樣成為促進(jìn)男孩成長的重要力量,基于共同的興趣,棒球成了老人與馬諾林之間的主要話題,特別是老人對堅強(qiáng)不屈的棒球球星喬?迪馬吉奧(DiMaggio)的崇拜深深地感染了男孩。此后,圣地亞哥不僅向男孩傳授的捕魚機(jī)會與生活智慧,更用自己的行動向馬諾林展示了自己面對磨難無所畏懼的頑強(qiáng)意志,也讓男孩懂得什么是真正的捕魚人。
成長變化型的老者同樣發(fā)人深省。《小爵士》中的爺爺多林考特伯爵是英國十九世紀(jì)貴族階層的代表。曾經(jīng)的他自私冷漠,眼中只有利益、沒有親情,對兒子不聞不問,導(dǎo)致父子關(guān)系日漸疏遠(yuǎn)。多林考特伯爵最初得知面對素未謀面的孫子塞德里克(Cedric)是家族財產(chǎn)的唯一合法繼承人時,對這個在美國出生成長的孫子充滿偏見,認(rèn)為他一定毫無教養(yǎng)。在與塞德里克的相處過程中,多林考特伯爵被孫子善良大氣的性格所吸引,感受到了前所未有的快樂、自豪和喜悅。于是老伯爵一反常態(tài),開始接受孫子的建議,逐漸改變自己的做事方式,善待身邊的仆人,減免窮人的稅收,為所在地區(qū)做慈善事業(yè)。正是在孩子的影響下,老伯爵不斷進(jìn)行自我反思,重拾久已失去的親情、同理心和對世界的善意。可見,老者也可以不斷成長,“孩子是成人之父”的理念被再次演繹。
總的來說,兒童文學(xué)中的老者并不是疾病、貧窮、孤獨(dú)、癡呆、衰老等代名詞,而在更多情況下,成為了智者和思想者的同義詞。他們是孩子們成長的啟迪者、引路人,甚至自身也會同兒童一樣不斷成長。這些正面的老者形象,無疑有助于更新人們對老者以及老年概念的固有認(rèn)識,傳承民族價值風(fēng)尚與家庭美德,培育文明健康的文化氛圍,發(fā)揮良好家風(fēng)的積極影響,推動全年齡段和諧包容的社會生態(tài)系統(tǒng)的建構(gòu)。
作者:北京語言大學(xué) 王月軍
編輯:馬嘉悅