1951年冬天，郭沫若邀請(qǐng)朋友們?cè)诩抑芯蹠?huì)，夏衍、黃炎培等人都早早到了，過了一會(huì)兒田漢和南漢宸幾個(gè)人才到。南漢宸抱歉地說：“因?yàn)樘餄h讓我們?nèi)|華門外劇場看梅蘭芳的《紅娘》，所以遲到了。”一聽此語，黃炎培靈感驟現(xiàn)，說：“我想到了！東華門外，南漢宸欣賞北西廂！”并跑到大廳中央興奮地大喊大叫，驚得身邊的人莫名其妙。

正當(dāng)眾人面面相覷的時(shí)候，黃炎培娓娓道來一段故事。

原來，當(dāng)年梁啟超從日本回來，到好友夏曾佑（字穗卿，清末民國詩人、歷史學(xué)家、學(xué)者）家中探訪。那時(shí)候夏還在教育部任職，梁啟超進(jìn)來正趕上好友辦公，看到了他桌上放著厚厚的一沓線裝書《左傳》（又名《春秋左氏傳》）。梁啟超隨手拿起一本觀看，突然說：“我這里有個(gè)上聯(lián)，你能不能對(duì)出下聯(lián)？我的上聯(lián)是：冬蟄庵中，夏穗卿研究春秋傳。”

這上聯(lián)中包含的是春夏秋冬四字，卻又被拆分成了不同的幾個(gè)詞語。梁啟超說：“我這是觸景生情，從剛才開始就一直在腦海中，但是怎么也想不出下句。”而夏曾佑這邊想了半天也沒有結(jié)果，兩人相視一笑，這事就這么過去了。但夏曾佑卻將這個(gè)對(duì)子裝在心中，遇到蔡元培、許壽裳、黃炎培等才子都拿出來問一問征求答案，但是卻沒有一個(gè)人能對(duì)出。

冬蟄庵中，夏穗卿研究春秋傳；東華門外，南漢宸欣賞北西廂。梅蘭芳演的《紅娘》中，紅娘講的就是西廂記的故事，下聯(lián)包含東西南北，還包括了南漢宸的名字，可以說對(duì)得天造地設(shè)，十分完美。

黃炎培最后感嘆道：“當(dāng)年夏曾佑向我詢問，我一直無法對(duì)出。40多年過去了，現(xiàn)在靈光乍現(xiàn)對(duì)出下句，可是當(dāng)年知道這件事的人，卻只剩下我一個(gè)了。”