“人活在世上就是為改良世界的。”這是我國著名外貿經濟學家冀朝鼎在清華求學時立下的革命志向，也是他畢生奮斗、振興中華的真實寫照。

冀朝鼎1903年生于山西省汾陽縣（今汾陽市）建昌村，是一個富有傳奇色彩的人物。他在美國留學時加入美共，回國后潛伏在國民黨內部做黨的地下工作，與周恩來、鄧穎超有著深厚的友誼，曾擔任過鄧中夏的秘書兼翻譯。中華人民共和國成立后，冀朝鼎從事財政和外貿工作，他作為中國人民的友好使者，曾多次出國訪問，在國際上享有很高的聲望，被譽為“中國最干練的經濟學家”“財政和貿易方面的杰出人物”。

研究擬定對外貿易規劃

中華人民共和國成立后，冀朝鼎擔任中國國際貿易促進會（簡稱貿促會）副主席兼中國人民銀行副董事長，以其卓越的經濟才能和杰出的外事活動，為祖國的社會主義建設作出了重要貢獻。他從多年的經濟理論研究和經濟管理實踐中深切地懂得，閉關鎖國、故步自封，是中國貧窮落后的原因之一。而開展對外貿易，增強友好往來，則是發展國民經濟，加速社會主義建設的必要方略。因而，早在新中國成立之初，冀朝鼎就提出并擬定了一系列具有戰略意義的規劃和措施。

貿促會初建時，冀朝鼎就積極倡導成立了仲裁處，研究和處理國際經濟貿易法律事務。當時我國外貿工作尚未開展，這項工作并不為人們所重視。隨著外貿工作的開展，仲裁處在處理外貿事務爭端、維護我國經濟權益、健全外貿經濟立法等方面，日益發揮出重要作用。

在此期間，冀朝鼎還創辦并主持了貿促會研究室的工作，最早研究聯合國經社理事會的文件和活動。在當時我國在聯合國的合法席位尚未恢復的情況下，從事此項研究，也確是深謀遠慮，慧眼獨到。

1957年4月，冀朝鼎率領我國代表團赴當時的西德參加東亞貿易會并參觀了漢諾威博覽會，回國之后即刻組織代表團同志們起草了綜合性的考察報告，針對我國經濟建設中資金不足、干部缺乏、技術力量薄弱的情況，提出了引進先進技術以促進經濟發展、多建立技術資料圖書館（即技術情報中心）、加強技術情報研究和引進外資加速我國經濟建設等一系列具有戰略意義的建議和主張。并提出應立即開始對法國、西德、意大利、奧地利、西班牙和葡萄牙等西方國家的研究，培養干部隊伍，以便一旦同這些國家建交后，盡快開展外事工作。限于當時的歷史條件，他的這些建議未能實現，但歷史的進程再一次表明，冀朝鼎是有遠見卓識的。

“侵犯打火機專利權”事件

在外事活動中，冀朝鼎機敏果敢、堅持原則。1959年，冀朝鼎率領我國貿易代表團赴中歐某國舉辦展覽。展覽館開幕之后，每天都有大批友好人士前來參觀、洽談，但也引起了某些人的嫉恨，無中生有地制造了一起所謂“侵犯打火機專利權”的事件。

一天，這個國家的首都警察局派出4名警察突然闖進我展覽館駐地，出示出庭通知書后，要展覽館負責人簽字，保證于翌日10時到庭受審，否則，立即拘捕。冀朝鼎得悉這一情況后，意識到這是一起預謀挑釁活動。如簽字受審，就會損害祖國的尊嚴，如不簽字，4名警察就守在辦公室的外面不走。這時他正好有一個宴會必須馬上動身出席。事出意外，情況緊急，在場的我國工作人員暗暗著急。但冀朝鼎卻沉著堅定地說道：“我們絕不能在出庭通知書上簽字，更不能出庭受審，使我們的祖國蒙受恥辱。”話音未落，警察已走了進來。冀朝鼎立即站了起來，嚴正地對警察說道：“我是代表團團長，現在要去出席聯邦銀行的宴會，有什么具體事情請你們去找館長。”說著，伸手拉著展覽館館長李兆離出門上了汽車。當警方回過頭來找館長時，工作人員“很客氣”地告訴他們，館長因公外出，不在館里，4名警察只好無可奈何地走了。

在聯邦銀行的盛大宴會上，應邀而來的各方面人士盛情款待中國客人。當宴會主人致祝酒詞之后，冀朝鼎站起身來，彬彬有禮且神情肅穆地說道：朋友們、女士們，當諸位在此為我們兩國的友誼和我們的友好合作舉杯祝酒之時，我不得不遺憾地告訴各位，在貴國首都剛剛發生了一件對中國人民很不友好的事件……為兩國的友好往來和貿易發展投下了陰影……

頓時，驚詫和憤懣代替了宴會上歡快的氣氛。這些國家政權的操縱者——金融界巨頭和實業家們擔心這件“不愉快的事情”會影響兩國的貿易發展，損害他們自身的利益，因而紛紛向警察當局提出質問，但事態并未停息。展覽館的同志從冀朝鼎的安全著想，勸他立即離開險地。我國使館也指示展覽館的有關人員可以先行撤離，然后再辦交涉。

冀朝鼎堅定地答道：我們是受祖國和人民的委托來發展貿易關系、促進友好往來的代表使團。當祖國的尊嚴受到損害、無理的起訴沒有撤銷的時候，我絕對不能離開！他寬慰同志們說：我持有外交護照，警察當局不敢違反國際公法，動我半根毫毛。

在冀朝鼎的領導下，展覽館的全體同志進行了有理、有利、有節的斗爭，終于迫使陰謀制造者們撤銷了無理起訴，這個國家的內政部長還親自來到中國代表團駐地，代表該國政府表示歉意。這件事的處理，既維護了祖國尊嚴，又保持了兩國人民之間的友誼，顯示了冀朝鼎高超的斗爭藝術。

1963年8月，冀朝鼎準備率領中國展覽團前往阿爾及利亞。他按照多年的習慣，和黨小組長商定，臨行前再參加一次黨小組的生活會。不料，在會前4小時，即8月8日中午12時，突患腦溢血，暈倒在辦公室內，經搶救無效，于次日中午1時25分不幸逝世。

冀朝鼎逝世后的3天之內，治喪委員會就收到了來自22個國家團體和個人的吊唁函電150多件。正如廖承志在悼詞中所說的：冀朝鼎“把畢生精力獻給了黨，成為我們在國際活動中的榜樣。”“不愧為無產階級的一名英勇戰士。”