1942年春，新四軍第七師為迅速打開安徽省含山縣、和縣地區(qū)的抗日局面，進(jìn)一步向江蘇、安徽兩省邊界的江浦、全椒地區(qū)推進(jìn)，以打通與新四軍第二師和軍部的聯(lián)系，于4月中旬將進(jìn)入該地區(qū)的部隊(duì)與當(dāng)?shù)赜螕絷?duì)合編為獨(dú)立團(tuán)，積極開展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。

5月，新四軍第七師決定，派五十七團(tuán)政委馬長(zhǎng)炎到和含地區(qū)，在含和指揮部的基礎(chǔ)上組建獨(dú)立團(tuán)，由馬長(zhǎng)炎任團(tuán)長(zhǎng)，副團(tuán)長(zhǎng)顧鴻，下轄4個(gè)連。隨后，馬長(zhǎng)炎和顧鴻帶領(lǐng)部分武裝人員直抵和含地區(qū)。

獨(dú)立團(tuán)到達(dá)和含地區(qū)后，為了打開局面，馬長(zhǎng)炎、顧鴻等和當(dāng)?shù)刂泄差I(lǐng)導(dǎo)進(jìn)行研究后，決定首先攻打偽軍幾個(gè)據(jù)點(diǎn)。獨(dú)立團(tuán)在馬長(zhǎng)炎和顧鴻率領(lǐng)下，接連取得了螺螄灘、百旺市戰(zhàn)斗的勝利。

7月上旬，新四軍第七師含和獨(dú)立團(tuán)決定殲滅南義鎮(zhèn)偽軍。南義鎮(zhèn)位于安徽省和縣西部，是與含山縣毗鄰的一個(gè)大集鎮(zhèn)。盤踞在該集鎮(zhèn)上的是偽軍第六師有1個(gè)連，該據(jù)點(diǎn)是敵人楔入新四軍新開辟的和縣抗日根據(jù)地腹部的一顆“大釘子”，對(duì)新四軍的活動(dòng)和根據(jù)地的發(fā)展有著很大妨礙。

一天上午，含和獨(dú)立團(tuán)顧鴻副團(tuán)長(zhǎng)率領(lǐng)擔(dān)任攻擊任務(wù)的第三、第五、第七3個(gè)連的排以上干部和偵察員，到南義鎮(zhèn)北面距敵人碉堡300米左右的草叢和樹林里隱藏，偵察敵人碉堡和周圍情況。偵察員發(fā)現(xiàn)，南義鎮(zhèn)守?cái)承藿ㄓ懈叽蟮牡锉ぃ庥需F絲網(wǎng)、壕溝，溝里有水，進(jìn)出碉堡的通道上設(shè)有一座木橋，靠近碉堡附近有敵人的兵營(yíng)。

在聽取了偵察員的匯報(bào)后，獨(dú)立團(tuán)首長(zhǎng)決定迅速消滅敵人。根據(jù)作戰(zhàn)方案，幾天后的一個(gè)晚上，副團(tuán)長(zhǎng)顧鴻率領(lǐng)獨(dú)立團(tuán)第三連、第五連、第七連的指戰(zhàn)員，將進(jìn)攻碉堡的破鐵絲網(wǎng)和通過(guò)壕溝用的棉被、門板、竹床等器材準(zhǔn)備好，向南義鎮(zhèn)前進(jìn)。凌晨1時(shí)左右，新四軍參戰(zhàn)部隊(duì)從東北和西面兩個(gè)方向?qū)⒛狭x鎮(zhèn)包圍起來(lái)，由第三連擔(dān)任主攻，第五連擔(dān)負(fù)佯攻配合行動(dòng)。戰(zhàn)斗打響后，第三連將敵連長(zhǎng)活捉，一些睡在露天地里的偽軍官兵還沒(méi)來(lái)得及抵抗就被俘虜了。碉堡和營(yíng)房里的敵人準(zhǔn)備負(fù)隅頑抗，被沖進(jìn)來(lái)的新四軍戰(zhàn)士當(dāng)場(chǎng)擊斃30余人，其余敵人見狀，立即舉手投降。這一仗，從第一聲槍響至戰(zhàn)斗結(jié)束，僅用10來(lái)分鐘。整個(gè)連除兩個(gè)偽軍外出領(lǐng)補(bǔ)給未歸外，全部就殲，繳獲長(zhǎng)槍短槍共66支、子彈2000余發(fā)。

此次作戰(zhàn)不僅掃清了南義鎮(zhèn)附近的偽軍據(jù)點(diǎn)，使和含地區(qū)根據(jù)地迅速擴(kuò)大到東西長(zhǎng)約100公里，南北近10公里，并成功打通了新四軍第七師和第二師、軍部的交通線，此后不久，南義鎮(zhèn)很快成為和含抗日根據(jù)地的政治軍事指揮中心。