惲代英是中共早期重要領導人之一，也是位有情有義的好丈夫。1918年2月25日，惲代英的妻子沈葆秀因難產去世，年僅22歲。惲代英心痛得快要暈過去了，他大哭道：“是我誤了妻子啊！”為悼念亡妻，惲代英隨后作了這樣一副挽聯：

念汝端肅聰明，豪爽似男兒，婉柔似室女。好詩書，通情理，志道德，原謂將來，黽勉同心，用全力造福社會，造福家庭。豈意汝如許年華，竟因這一塊肉，舍予而去。

自此丁零寂寞，承歡失賢助，治內失良妻。思往事，睹舊容，撫遺嬰，只看目前，張皇萬狀，更無法處置喪禮，處置庶務。回憶此三載姻緣，難禁我萬行淚，愴然以悲。

挽聯寫出了妻子的賢惠，寫出了夫妻二人對未來的規劃，更道出了自己深沉的悼亡之情，聯語情深意切，悲愴感人。惲代英將挽聯懸于妻子靈前，以表達深深的哀思。

1936年，毛澤東在延安窯洞里向美國記者斯諾回憶往事時說道：“大約就在這個時候（1917年），湖北成立了另外一個團體，叫作互助社，同新民學會性質相近。它的許多社員后來也成了共產黨人。其中有它的領袖惲代英，在反革命政變中被蔣介石殺害……”惲代英當時是中國青年的領袖，郭沫若后來也深有感觸地說，“在大革命前后的青年學生們，凡是稍微有些進步思想的，不知道惲代英，沒受過他影響的人可以說沒有。”