1949年7月寧象戰(zhàn)役結(jié)束后，國民黨軍殘部約6萬人退據(jù)舟山群島，企圖對上海、杭州地區(qū)實行海上封鎖。第三野戰(zhàn)軍第七兵團奉命以第二十二軍及第二十一軍第六十一師共4個師4萬余人，采取逐島攻占的方針，解放舟山群島。

從8月18日晚開始，解放軍渡海登陸部隊向舟山外圍島嶼發(fā)起進攻，相繼攻占大榭島、梅山島、金塘島等島嶼。佛渡、六橫、蝦峙等島的守敵見狀，嚇得倉皇撤逃。六十一師旋即進占佛渡等島，并立即開始了奪取桃花島的準(zhǔn)備。

六十一師在9月完成了突擊部隊的組建；師、團干部和機關(guān)認(rèn)真研究了桃花島周邊潮水、風(fēng)向的規(guī)律，偵察了當(dāng)面敵情、地形；在當(dāng)?shù)攸h組織的協(xié)助下籌集了一批船只和相關(guān)物資器材，并抓緊時間組織進行航海登陸的訓(xùn)練和演習(xí)。到10月上旬，突擊部隊已具備了渡海攻島的條件，隨時準(zhǔn)備投入戰(zhàn)斗。

10月13日，六十一師組織營以上干部對桃花島進行隔海偵察，發(fā)現(xiàn)桃花島守敵為國民黨交警第九縱隊和國民黨青年軍第六六二團第三營，共約4個營的兵力，但由于守敵軍心渙散且換防頻繁，完整防御體系竟然尚未形成！據(jù)此，六十一師立即確定了“抓緊戰(zhàn)機，乘敵立足未穩(wěn)之際，迅速攻擊桃花島”的作戰(zhàn)方針，并決定于18日夜發(fā)起奪島戰(zhàn)斗。

18日18時40分，解放軍炮兵部隊向桃花島守敵陣地發(fā)起炮擊，第一八三團和第一八二團第一營分別乘船起渡。

解放軍渡海部隊利用海霧夜暗的有利條件向桃花島迅速前進，直至距離桃花島約80米時，守敵才發(fā)現(xiàn)，渡海部隊遂向岸上敵人猛烈開火。經(jīng)13分鐘的激戰(zhàn)，六十一師各船隊基本突破敵前沿陣地，按照既定部署向縱深分割穿插，包圍并攻占島上各個要點。

戰(zhàn)至次日天亮?xí)r分，登島解放軍已控制了所有渡口，切斷了守敵和外界的聯(lián)系，并開始逐步肅清殘敵。舟山群島其他島嶼的國民黨軍多次派出軍艦，企圖救援桃花島，均被解放軍擊退。19日中午時分，解放軍登島部隊全殲守敵1300余人，繳獲迫擊炮4門、火箭筒2具、輕重機槍80余挺、卡賓槍和湯姆槍700余支、電臺多部以及其他大宗軍用物資。

桃花島戰(zhàn)斗的勝利，為解放整個舟山群島創(chuàng)造了條件。（佟雪輝）