1937年8月，日軍大舉進犯上海，中國守軍奮起還擊，淞滬抗戰爆發。《大公報》十分重視戰地通訊，立即派出張篷舟等一批年輕力壯、勇敢無畏的記者，冒著槍林彈雨在前線采訪，及時報道中國軍隊的抗戰消息。

剛剛30歲出頭的張篷舟，在戰斗最激烈的時刻，深入硝煙彌漫的前線進行現場采訪，并搶拍了許多珍貴的戰斗場面。為了保證采訪到最新消息，他不惜重金雇請出租汽車，每天往來于炮火連天的前沿陣地間。每天除緊張的采訪外，一有時間便將采訪內容整理成文，然后連夜通過電話（很多時候是通過前線的軍用電話）口誦報告回報社編輯部。

每天晚上，編輯部將當天的版面全部編排好，單單空出重要新聞版面，專門留登張篷舟的采訪消息。當時沒有錄音設備，值班編輯隨聽、隨記，隨編、隨排，確保真實可靠的消息、報道第二天一早就能見報。由于張篷舟等的辛勤工作，《大公報》報道的戰地新聞總是比其他報紙“快一步”。

一天，張篷舟乘車趕往前線，途中遭到敵機空襲，汽車翻入溝底。他僥幸沒有受傷，爬出汽車，繼續步行前進，冒著生命危險繼續進行戰地采訪。回來后，同事們勸他小心，他笑著回答說：“我是命大福大，這次大難不死，將來必有后福。” 他還口占一絕，以明報國壯志，詩曰：“民族抗戰八一三，不殺倭奴誓不還。自信書生能報國，但憑禿筆斬樓蘭。”

8月下旬，戰斗更加激烈。張篷舟不顧個人安危，繼續活躍在戰斗第一線采訪。為了降低被敵機、敵炮擊中的風險，并加快采訪進度，張篷舟找到一位駕駛兩輪摩托車駕駛員，拉著他縱橫穿梭于崎嶇的道路和陣地之間。一次，兩人正在前行，突然一發炮彈襲來，兩人立即被巨大的氣浪掀翻在地，張篷舟面部受重傷，血流如注。他經過簡易包扎，強忍劇痛，跨車前進，終于完成了采訪并及時將報道傳回報社，才去戰地醫院接受治療。其間，一位作戰參謀和他搭話，稱他為“勇敢之人”。張篷舟笑著隨筆寫下“流無代價的血，遇有趣味的人”以贈之。

在淞滬會戰的三個月期間，張篷舟以“楊紀”為筆名，先后發表了52篇戰地報道和23篇專論，并配以多張圖片，真實地反映了我軍將士浴血抗戰的壯烈場面，歌頌了他們可歌可泣的偉績，鼓舞了國人抗敵必勝的信念。后來他的作品被匯集成《上海之戰》《滬戰實錄》等書出版，引發民眾爭相閱讀。（黃宗慈）