在人們的印象中，知識分子大多以教書、編書為業，收入不高，一般都很窮。魯迅是不是這樣呢？答案是否定的，魯迅不差錢，或者說是一位基本實現了經濟獨立的文化人。

魯迅的收入主要包括四個方面，即工資收入、兼課收入、大學院特約撰述員收入以及寫作、翻譯和編輯收入。這里面其他方面都好理解，就是一項“大學院特約撰述員收入”需要解釋一下。資料顯示，從1927年12月到1931年12月，整整4年零1個月時間，由蔡元培推薦，魯迅受聘為大學院特約撰述員，得月薪300元大洋（1929年1月起《魯迅日記》中改稱為“教育部編譯費”，實質上是一回事）。由大學院和教育部定期支付49個月之久，未曾拖欠，共計14700元大洋，折合黃金490兩。教育部編譯，這是額外的工作，所以魯迅當然會得到額外的報酬，這是一筆可觀的收入。

有專家更是細致地進行了比較，魯迅前期（北京時期）是以公務員職業為主，14年的收入相當于1995年人民幣164萬元、2009年328萬元，平均月收入相當于1995年人民幣9000多元、2009年人民幣近2萬元。這樣的月收入，放在現在也是蠻高的了。

收入有保障，生活方面當然也要改善。1923年，魯迅花了800元大洋買下北京阜成門內的一套四合院，他在上海住的是小洋樓。同時，較高的經濟來源也促進了他的讀書寫作。以購書為例，魯迅從1912年5月抵達北京，到1936年10月在上海病逝，在24年又5個月的漫長歲月里，魯迅一共記載了25篇書賬（每本日記一篇），共計購書9600冊，及古碑、刻石、畫像等拓片6900張，這就是一筆不菲的開支。如果不是有一定的經濟實力，這些文化消費也是難以承受的。（顧燕）