1935年4月20日，蔣介石對鄂豫陜邊地區的紅軍發動“圍剿”。此時，戰斗在這一地區的紅二十五軍主力只有3700多人，敵我實力懸殊，中共鄂豫陜省委，決定采取“誘敵深入、先拖后打”的方針，尋機殲敵一兩個師（旅），以運動戰和游擊戰相結合，打破敵人的“圍剿”。

6月初，紅二十五軍向北進軍，與南下之敵相向而行，不久果斷掉頭，大踏步轉向外線。16日，紅二十五軍手槍團化裝成敵第四十四師，攻克了河南淅川荊紫關，繳獲大批軍用物資。敵軍立即向荊紫關蜂擁而來，欲尋找紅軍主力決戰。

當紅二十五軍路過漫川關附近的時候，遭遇國民黨陜軍警備一旅，紅軍派出部隊誘敵，又急行軍幾天，在小河口、袁家溝口一帶停下，等待敵人上鉤。敵人發現紅軍后，便跟蹤而來。由于敵人此前屢遭打擊，行動很慎重，沿途還向群眾打聽前方的部隊是紅軍主力還是游擊隊。但紅軍早已贏得了民心，群眾都說是游擊隊。這樣，敵人就漸漸地麻痹起來。

17日，紅二十五軍由荊紫關出發，誘敵深入至根據地中心區山陽小河口、袁家溝口一帶。

25日，紅二十五軍到達黑山街，敵警備一旅尾隨而至。紅二十五軍以小部隊與敵接觸后，退至袁家溝口、桃園嶺一帶。

7月1日，敵警備一旅追至袁家溝口附近。紅二十五軍首長令第二二三團占領袁家溝口北面一線高地；第二二五團兩個營占領袁家溝口西南的東溝、李家溝南側高地，另一個營占領桃園嶺堵擊敵人；第三、第四路游擊師也積極動員群眾，偵察敵情，封鎖消息，在袁家溝口以南高地控制溝口，斷敵退路，擔任警戒任務。

2日拂曉，紅二十五軍趁敵軍在袁家溝口村西頭集合之際，突然發起攻擊。經激烈的白刃戰，紅軍全殲敵軍，斃傷300余人，俘敵旅長以下1400余人，繳獲輕重機槍40挺、長短槍1600余支。這是紅二十五軍長征中俘虜敵人數量最多的一次戰役。（吳小龍）