1934年8月12日，北平學術界追悼居里夫人（第二排右二為嚴濟慈）

1923年，正值居里夫人發現鐳25周年，巴黎大學舉行紀念大會，宣布法國參眾兩院全體議員通過的議案——以國家的名義贈予居里夫人酬勞金每年4萬法郎，借以表達法國政府和人民對科學家最隆重的敬意。也正是在這一年，遙遠的東方，一個青年學生漂洋過海，來到巴黎求學，日后走進了居里夫人實驗室。

這個東方青年就是嚴濟慈。

“你的考卷是最好的一篇”

1923年10月，嚴濟慈從上海登船赴法。在巴黎大學，他得以近距離聆聽世界一流科學家的教導。1924年2月14日，他在給未婚妻的信中說：“當今之學者，其高等學程全由專家擔任，均是某研究所之指導或研究，如擔任天文學者則為天文臺長，如擔任稀氣管通電者則為居里夫人，而實驗室則彼之鐳研究所也。吾于今為學未始，唯遙想前途，每用自喜，倘得安心一意讀二年書，當能補前此之蹉跎也。”此時的嚴濟慈已經有心求學于居里夫人實驗室。

嚴濟慈僅用一年時間就考取了三門主課文憑，獲得巴黎大學碩士學位。這在巴黎大學建校以來尚無前例，這使得他一夜成名，為人矚目。1925年7月8日，他寫信給未婚妻報喜：“物理已于昨晚出榜，吾取甲等（共有九人，無一人為特等者）第五名，前三名為高等師范生，第四為居里女士Mlle Curie，乃居里夫人之女公子?！眹罎鹊男老惨缬谘员?。

主持物理口試的主考老師是法國著名物理學家法布里教授。結束考試時，法布里教授當面夸獎道：“嚴先生，你的考卷是最好的一篇?！敝?，法布里特聘嚴濟慈到他主持的巴黎大學光學實驗室工作。

1925年10月，嚴濟慈進入法布里的實驗室。教授交給他的研究課題是“石英在電場下的形變”。這起源于皮埃爾·居里和瑪麗·居里的指導老師李普曼的理論推測，是當時物理學界的難題。剛剛拿到碩士學位，年僅25歲的嚴濟慈，以初生牛犢不畏虎的氣魄，擔起了“石英在電場下的形變”這個課題。

嚴濟慈走進居里夫人主持的鐳學研究所，想向她請教并借用皮埃爾·居里早年用過的石英晶體片。當時居里夫人正在做實驗，見嚴濟慈到來，她立刻放下手中的實驗，熱情地接待了他，并帶他到研究所的小花園里，一起坐在草坪的長椅上進行了長時間的交談。

嚴濟慈向居里夫人提出了許多問題，居里夫人一一詳盡解答，而后鄭重地把自己丈夫皮埃爾·居里使用過的石英晶體樣品交給嚴濟慈，用作研究材料。此后，居里夫人多次詢問課題實驗的進度，并提供了一些必要的幫助。

嚴濟慈沒有辜負居里夫人的關懷。他鉆進實驗室，舍棄了一切社交，把全部的時間和精力都投入到研究中。他用一年多的時間，完成了法布里教授交予的課題，進一步拓展、完善了法布里教授當初命題的內容，寫成論文《石英在電場下的形變和光學特性變化的實驗研究》。

1927年6月18日，嚴濟慈通過論文答辯，獲得了法國國家科學博士學位，繼而登上了回國的輪船。

“親愛的嚴先生”

1928年11月，嚴濟慈獲得中華教育文化基金甲種補助金資助，再次前往法國。嚴濟慈先是到法布里教授主持的光學實驗室做研究。1929年3月26日，嚴濟慈給居里夫人實驗室投寄了一封求職自薦信。4月3日居里夫人就寄來了親筆復信，約請嚴濟慈4月6日到她辦公室面談。這樣，嚴濟慈就進入了居里夫人領銜的鐳學實驗室工作。

在法國歷時兩年的訪問研究中，嚴濟慈在巨人的指引下，嚴濟慈掌握了當時世界上最為前沿的現代物理學發展潮流，從而明確地選定了自己今后的研究方向。

1930年12月，嚴濟慈從巴黎回到北平（今北京），應李石曾邀請，到北平研究院籌建物理研究所。離開巴黎前，居里夫人向嚴濟慈表示，愿意送給他一些放射性氯化鉛，以支持他在中國開展放射學研究工作。因而，嚴濟慈按照居里夫人的意見，向北平研究院提出建議，希望創立鐳學研究所。

這個提議得到了李石曾院長的支持。于是嚴濟慈在北平研究院做了物理研究所和鐳學研究所的所長。

為籌建鐳學研究所，嚴濟慈與居里夫人有了更多的書信往來。1931年3月31日，他給居里夫人的信：“親愛的老師：我請求您答應給我們提供一種含鐳的鹽（含鐳的氧化鋇碳酸鹽）的樣品……在我回國前，老師曾表示愿給我們提供少量放射鉛，現在能否給我寄來，同時還有含鐳的氧化鋇碳酸鹽？國立北平研究院本著科學的和人道主義的宗旨，重視鐳和放射性研究，我們打算稍后建立一個致力于這一目標的鐳研究所……”在這封信中，嚴濟慈還就如何開展鐳和放射性研究工作向居里夫人進行了詳細的咨詢和匯報。

7月27日，居里夫人回信說：“親愛的嚴先生：我相信您已經收到了6月1日我給您寄去的那種含鐳的鹽的樣品和放射性氯化鉛。這是您3月31日來信中所要求的……收到國立北平研究院放射性實驗室成立的好消息，我感到很高興。我祝愿貴實驗室的工作有個成功的開端，并在不久的將來成為一所重要的鐳研究所……”在這封信中，居里夫人還就鐳的使用條件和計量等問題做了具體的說明和指導。

居里夫人不僅熱情地指導嚴濟慈在中國創建物理學、鐳學事業，更是幫助嚴濟慈為中國培養了一批青年科學人才。1929年秋，嚴濟慈寫信向居里夫人推薦正在法國留學的鄭大章到居里夫人實驗室，居里夫人欣然接受并悉心指導。在居里夫人的指導下，鄭大章于1933年獲得法國國家科學博士學位。回國后，鄭大章成為北平研究院鐳學研究所的主要科學家之一，是中國放射化學的創始人。

不幸的是，正當嚴濟慈大展宏圖之時，1934年7月4日居里夫人與世長辭了。嚴濟慈含淚寫下4000多字的祭文《悼居里夫人》，深切回憶居里夫人“備嘗辛勞”而“偉業驚人”的一生，高度贊揚居里夫婦“密切合作，相得益彰”“為科學求進步，為人類造幸?！?。居里夫人“鐳之發現，在科學上開一新紀元”“功存宇內”“她重要的發現，偉大的人格，絕不隨其形骸以去，是將長留人間永垂典范的”。與此同時，嚴濟慈還發起并組織北平學術界于1934年8月13日召開了盛大的居里夫人追悼會。追悼會上，嚴濟慈親致悼詞，泣不成聲。

纖塵不染的情誼

居里夫人去世后，嚴濟慈與她的女兒伊萊娜·居里和女婿約里奧·居里保持了更多的聯系和交往。

居里夫人有兩個女兒，長女伊萊娜（嚴濟慈譯作“伊倫”），生于1897年9月12日；次女伊芙，生于1904年12月6日（后來是蜚聲巴黎藝術界的音樂家）。伊萊娜自幼隨侍母側，從事物理研究，于1924年獲得博士學位，任鐳學研究所助教，1927年與同事約里奧結婚。嚴濟慈說，伊萊娜夫婦“頗具居里夫婦舊風，亦克同心合作，近數月前發現人造的放射性，是又為物理學辟一新蹊徑。伊倫女士克紹箕裘，不愧名門之女，他日延綿夫人之業者，當屬斯人”。果不其然，伊萊娜·居里和約里奧·居里日后也都獲得了諾貝爾獎，成為又一對杰出的科學家夫婦。

1935年，嚴濟慈和居里夫人的女婿約里奧·居里一同被選為法國物理學會理事。

1936年，嚴濟慈寫信給約里奧·居里，推薦北平研究院物理研究所的青年助手鐘盛標到約里奧的實驗室深造。1937年5月，嚴濟慈到巴黎出席國際文化合作會議、法國物理學會理事會，與約里奧·居里更多地探討了科學文化交流合作等問題。這一次，嚴濟慈還帶著年輕的錢三強來到巴黎大學居里實驗室，把錢三強推薦給實驗室新的主任、居里夫人的女兒伊萊娜·居里，做她的研究生。在居里實驗室，錢三強成功地發現了原子核的三分裂現象，日后為中國創立原子能科學事業奠定了基礎，成為“兩彈一星”元勛。

1946年，嚴濟慈又推薦了楊承宗赴法國巴黎大學鐳學研究所，跟隨伊萊娜·居里從事放射化學研究。楊承宗獲得博士學位后，于1951年回國，全身心投入新中國的科學事業，成為我國放射化學的奠基人之一。

1956年，嚴濟慈與居里夫人的女婿約里奧·居里再次會面，兩人的話題自然離不開緬懷居里夫人。約里奧·居里說：“你的老師連自己的孩子都不收，卻收了你這個中國青年當學生?！笔堑模瑖罎仁切疫\的，有機會拜師于舉世聞名的居里夫人門下；嚴濟慈更是優秀的，能夠得到居里夫人的栽培和指導，成為中國現代物理學和鐳學的開創者。

為了銘記與居里夫人及其女兒、女婿的交往，嚴濟慈在他的晚年專門寫了一本普及讀物《居里和居里夫人》，贊頌居里夫婦為科學獻身的崇高品德和偉大貢獻。嚴濟慈與居里夫人及其家族成員之間純潔、可貴的科學家情誼，實在令晚輩后人羨慕欽佩不已。

（本文作者系第十二、十三屆全國政協委員，九三學社中央委員會委員，嚴濟慈之孫女。）