美國芝加哥大學(xué)研究人員開發(fā)出一種創(chuàng)新性的存儲(chǔ)技術(shù)，利用晶體內(nèi)的單原子缺陷來表示數(shù)據(jù)存儲(chǔ)中的二進(jìn)制數(shù)“1”和“0”，將幾個(gè)太字節(jié)（TB）的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在邊長僅為1毫米大小的晶體立方體中。相關(guān)論文發(fā)表在最新一期《納米光子學(xué)》雜志上。

歷史上，用于表示二進(jìn)制數(shù)據(jù)“1”和“0”的物理載體（如打孔卡片、真空管、晶體管等）的尺寸，限制了設(shè)備可存儲(chǔ)的信息量。此次，研究人員利用晶體結(jié)構(gòu)中缺失的原子，在不超過1毫米的空間中存儲(chǔ)了數(shù)兆字節(jié)數(shù)據(jù)。

這種存儲(chǔ)技術(shù)將稀土元素（也稱為鑭系元素）融入晶體中，研究人員特別使用了鐠和氧化釔晶體。這些晶體中存在固有缺陷，如晶格中缺少單個(gè)氧原子，留下空隙。晶體缺陷在量子研究中通常用于創(chuàng)建“量子比特”。

研究人員解釋說，稀土元素表現(xiàn)出特定的電子躍遷，可選擇精確的激光激發(fā)波長進(jìn)行光學(xué)控制，范圍從紫外線到近紅外區(qū)域。激光激發(fā)鑭系元素，使其釋放電子，這些電子被氧化晶體中的缺陷捕獲。

研究人員可控制哪些缺陷帶電，哪些不帶電，將帶電間隙指定為“1”，不帶電間隙指定為“0”，從而將晶體轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N高效存儲(chǔ)設(shè)備，超越以往傳統(tǒng)計(jì)算的限制，實(shí)現(xiàn)了極高的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)密度。

與通常由X射線或伽馬射線激活的劑量計(jì)不同，這種存儲(chǔ)設(shè)備可由簡單的紫外線激光觸發(fā)。

研究人員認(rèn)為，這項(xiàng)技術(shù)展示了一種跨學(xué)科方法，即應(yīng)用量子技術(shù)改造經(jīng)典的非量子計(jì)算機(jī)。它將最初專注于輻射劑量計(jì)的研究，重新用于革命性的微電子存儲(chǔ)器。這項(xiàng)技術(shù)突破了數(shù)據(jù)存儲(chǔ)的限制，為傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)帶來新的超緊湊、大容量存儲(chǔ)解決方案。