葉嘉瑩對荷花有一種特殊的感情。她不僅誦讀、講解關于荷花的詩詞，還創作了不少荷花詩。

“植本出蓬瀛，淤泥不染清。如來原是幻，何以渡蒼生?！边@首《詠蓮》，是葉嘉瑩16歲時的詩歌作品；“一春夢雨常飄瓦，萬古貞魂倚暮霞。昨夜西池涼露滿，獨陪明月看荷花。”這首《夢中得句》，葉嘉瑩采用集句的形式，表達了她從容面對艱難世事的坦然心態。正如她所說：“命運把我放在哪里，我就落在哪里，就在哪里開花?！?/p>

葉嘉瑩說自己一生只做了一件事：打開詩詞之門。1979年，葉嘉瑩利用假期到南開大學免費授課。有一天，她走到馬蹄湖邊，見新荷初綻，即興填了一闋《木蘭花慢》，抒發逢荷之喜：“花前思乳字，更誰與、話生平。悵卅載天涯，夢中常憶，青蓋亭亭。飄零自懷羈恨，總芳根不向異鄉生。卻喜歸來重見，嫣然舊識娉婷。月明一片露華凝。珠淚暗中傾。算凈植無塵，化身有愿，枉負深情。星星鬢絲欲老，向西風愁聽佩環聲。獨倚池闌小立，幾多心影難憑?！比~嘉瑩生于1924年的農歷六月，六月是荷月，因此她的乳名就叫小荷。而她在另一首詩里也曾記錄此事：“花開蓮現落蓮成，蓮月新荷是小名?！?/p>

2015年，南開大學為葉嘉瑩新建了一棟古樸雅致的書院——迦陵學舍。為此，葉嘉瑩特意賦詩一首以表謝意：“結緣卅載在南開，為有荷花喚我來。修到馬蹄湖畔住，托身從此永無乖?！彼f，詩中的“永無乖”，包含三重意愿：其一表示她將長久以此為家，不再遠離；其二是以湖中荷花的君子之德“自相惕厲，永無乖違”；其三是對于繼起之青年學子的美好祝愿。

葉嘉瑩曾填寫過一首《浣溪沙·為南開馬蹄湖荷花作》：“又到長空過雁時，云天字字寫相思。荷花凋盡我來遲。蓮實有心應不死，人生易老夢偏癡。千春猶待發華滋?！痹谠~中，葉嘉瑩表達了一個“癡夢”——在若干年以后，她希望自己種下的詩詞蓮子，能開出漫天繁盛的荷花。（王劍）