曾任六屆全國(guó)政協(xié)副主席的葉圣陶，畢生以“我是編輯”為榮。他晚年曾說：“如果有人問起我的職業(yè)，我就告訴他：我當(dāng)過教員，又當(dāng)過編輯，當(dāng)編輯的年月比當(dāng)教員多得多。”葉圣陶的編輯生涯是從1923年1月，經(jīng)好友、商務(wù)印書館編譯所國(guó)文部兼史地部主任朱經(jīng)農(nóng)介紹，被聘為該所國(guó)文部開始的。

為了編輯工作的便利，同時(shí)可照顧家中老小，葉圣陶全家自此從蘇州搬到了上海。編譯所里當(dāng)時(shí)有300多名編輯，其中不少都是著名作家、科學(xué)家、學(xué)者和教授，如任鴻雋、竺可楨等，可謂大家云集、群英薈萃。葉圣陶進(jìn)入商務(wù)編譯所的第一項(xiàng)工作，即是與顧頡剛合作，編寫《新學(xué)制中學(xué)國(guó)文課本》共六冊(cè)，編纂者署名顧頡剛、葉圣陶，校訂者是胡適、王云五、朱經(jīng)農(nóng)。這一串人物，即個(gè)個(gè)鼎鼎大名，遐邇聞名。

據(jù)葉圣陶的孫子葉永和稱：“1913年，爺爺從蘇州新式學(xué)堂草橋中學(xué)畢業(yè)，在家鄉(xiāng)的小學(xué)當(dāng)過幾年老師，從授課、編教材，到組織學(xué)生社會(huì)實(shí)踐、寫生活動(dòng)，都事必躬親。”既然當(dāng)過多年小學(xué)教員，又喜歡創(chuàng)作童話故事，大可把多年的教學(xué)體會(huì)和經(jīng)驗(yàn)積累融會(huì)在課本編輯中?？僧吘诡^一次做教科書編輯，所以第一次看校樣時(shí)還是出錯(cuò)了。

出版印刷業(yè)，有較長(zhǎng)時(shí)間的鉛字排版史。盡管排版工人多兢兢業(yè)業(yè)、一絲不茍，畢竟是人工作業(yè)，即或眼花繚亂，亦有麻痹大意時(shí)。所以，大樣出來后的認(rèn)真審看是編輯的重頭戲。作者雖然多次修改、更正，字句推敲，但也有個(gè)毛病，就是總把問題推給編者，總以為會(huì)有編輯把關(guān)，出不了大亂子。當(dāng)編輯不僅要修正原稿錯(cuò)漏，還需對(duì)排好版的稿子細(xì)加審閱，一字、一句、一個(gè)標(biāo)點(diǎn)符號(hào)地核對(duì)原稿，努力把差錯(cuò)率降到最低限度。報(bào)刊社、出版社對(duì)差錯(cuò)率都有嚴(yán)格規(guī)定。超出了標(biāo)準(zhǔn)，那是要扣工資的。

葉圣陶仔細(xì)校對(duì)了排好的稿子，卻沒去核對(duì)原稿，結(jié)果，排好版的稿子里漏排了一小段。編譯所里負(fù)責(zé)校對(duì)的同事發(fā)現(xiàn)問題后，用紅筆標(biāo)注返給葉圣陶看。他十分羞愧，從此牢牢記住了這次的教訓(xùn)。

這個(gè)時(shí)期，葉圣陶除編寫《新學(xué)制中學(xué)國(guó)文課本》，還以兒童文學(xué)作家的視角，為少年兒童們編寫和出版了多種課外讀物，其中最有名的是《學(xué)生國(guó)學(xué)叢書》，先后出版了近100種，后來又改名為《中學(xué)國(guó)文補(bǔ)充讀本》。

葉圣陶做編輯后，每天和作家打交道，處理他們的書稿，替他們領(lǐng)取和支配稿費(fèi)。丁玲的處女作《夢(mèng)珂》、戴望舒的《雨巷》、沈雁冰（茅盾）的《幻滅》、巴金的《滅亡》，都是在他做編輯時(shí)發(fā)表的。

葉永和回憶稱，小到開一個(gè)信封，寫個(gè)便條；大到讀書、寫文章、講話，爺爺絕不馬虎。老人喜歡整潔，無論什么時(shí)候穿戴都清爽利落，辦公桌上總是干凈整齊。有一回他編教材，朱自清的一篇散文入選，其中有一段寫自己的書桌“亂糟糟的”，“爺爺看了覺得不妥，執(zhí)意刪了這段”。

“連茅盾先生的筆名，也是他改的。”出生于浙江桐鄉(xiāng)烏鎮(zhèn)的茅盾，原名沈德鴻，字雁冰，除了茅盾，其筆名還有郎損、玄珠、方璧、止敬、蒲牢、微明、沈仲方、沈明甫等。之所以與同時(shí)代的作家一樣，擁有眾多的筆名，如魯迅筆名即達(dá)100多個(gè)，主要是為了躲避政治迫害，保護(hù)個(gè)人安全。

葉永和說：沈雁冰最初為自己取名“矛盾”。“爺爺看了說，沒有人姓矛的，就加了個(gè)草字頭?！卑偌倚罩写_有茅姓。作為一個(gè)較古老但又不常見的姓氏，其起源可以追溯到周朝時(shí)期。據(jù)介紹，其時(shí)周公旦的第三子茅叔被周成王封于茅邑（中國(guó)山東濟(jì)寧金鄉(xiāng)與江蘇豐縣之間），并建立了茅國(guó)。以“茅盾”為筆名，倒是可以更好地保護(hù)作者自己。這個(gè)筆名，顯然得到了本人的認(rèn)可：在他眾多的筆名中，似乎“茅盾”用得最多，也最為知名，直到后來的“茅盾文學(xué)獎(jiǎng)”。（劉效仁）