1933年9月，蕭乾從輔仁大學英語系轉入燕京大學新聞系三年級，經(jīng)沈從文之手，他在天津《大公報》“文藝副刊”發(fā)表了小說處女作《蠶》，林徽因讀后很是激賞，主動聯(lián)系沈從文，讓他邀請蕭乾這位文藝青年到“太太的客廳”做客。

11月初的星期六下午，蕭乾騎車趕到達子營的沈家，在沈從文的帶領下，跨進林徽因位于北總布胡同三號的寓所。蕭乾先前聽說林徽因患有嚴重肺病，經(jīng)常臥床休息，可第一次見到林徽因，卻發(fā)現(xiàn)她根本不像個病人。

那天，林徽因穿了一套騎馬裝（她常和費正清、費慰梅去郊外騎馬），對蕭乾說的第一句話是：“你是用感情寫作的，這很難得。”一下子讓蕭乾拘謹?shù)纳駪B(tài)和窘促的心理煙消云散，以至于半個多世紀后，蕭乾對自己與林徽因的首次見面的情景仍記憶猶新：“給我留下印象的是，她完全沒提到一個‘病’字。她比一個健康人精力還旺盛，還健談。”“她說起話來，別人幾乎插不上嘴。話講得又多又快又興奮。不但沈先生和我不大插嘴，就連在座的梁思成和金岳霖兩位也只是坐在沙發(fā)上邊吧嗒著煙斗，邊點頭贊賞。徽因的健談，絕不是結了婚的婦人那種閑言碎語，而常是有學識，有見地，犀利敏捷地批評……她從不拐彎抹角，模棱兩可。這種純學術的批評，也從來沒有人記仇。”蕭乾不由得為林徽因的藝術感悟和人格魅力深深折服。

林徽因的鼓勵和提攜，對蕭乾在文學創(chuàng)作上產生了積極影響。1935年7月，蕭乾自燕大畢業(yè)，被天津《大公報》聘用，先后參與“小公園”和“文藝副刊”的編務，他常常造訪“太太的客廳”，聽取林徽因的編稿意見，并向她及其他名家約稿，一段時間后，蕭乾在報界和文學界聲名鵲起。（周惠斌）