1933年9月，蕭乾從輔仁大學(xué)英語系轉(zhuǎn)入燕京大學(xué)新聞系三年級(jí)，經(jīng)沈從文之手，他在天津《大公報(bào)》“文藝副刊”發(fā)表了小說處女作《蠶》，林徽因讀后很是激賞，主動(dòng)聯(lián)系沈從文，讓他邀請(qǐng)蕭乾這位文藝青年到“太太的客廳”做客。

11月初的星期六下午，蕭乾騎車趕到達(dá)子營的沈家，在沈從文的帶領(lǐng)下，跨進(jìn)林徽因位于北總布胡同三號(hào)的寓所。蕭乾先前聽說林徽因患有嚴(yán)重肺病，經(jīng)常臥床休息，可第一次見到林徽因，卻發(fā)現(xiàn)她根本不像個(gè)病人。

那天，林徽因穿了一套騎馬裝（她常和費(fèi)正清、費(fèi)慰梅去郊外騎馬），對(duì)蕭乾說的第一句話是：“你是用感情寫作的，這很難得。”一下子讓蕭乾拘謹(jǐn)?shù)纳駪B(tài)和窘促的心理煙消云散，以至于半個(gè)多世紀(jì)后，蕭乾對(duì)自己與林徽因的首次見面的情景仍記憶猶新：“給我留下印象的是，她完全沒提到一個(gè)‘病’字。她比一個(gè)健康人精力還旺盛，還健談。”“她說起話來，別人幾乎插不上嘴。話講得又多又快又興奮。不但沈先生和我不大插嘴，就連在座的梁思成和金岳霖兩位也只是坐在沙發(fā)上邊吧嗒著煙斗，邊點(diǎn)頭贊賞。徽因的健談，絕不是結(jié)了婚的婦人那種閑言碎語，而常是有學(xué)識(shí)，有見地，犀利敏捷地批評(píng)……她從不拐彎抹角，模棱兩可。這種純學(xué)術(shù)的批評(píng)，也從來沒有人記仇。”蕭乾不由得為林徽因的藝術(shù)感悟和人格魅力深深折服。

林徽因的鼓勵(lì)和提攜，對(duì)蕭乾在文學(xué)創(chuàng)作上產(chǎn)生了積極影響。1935年7月，蕭乾自燕大畢業(yè)，被天津《大公報(bào)》聘用，先后參與“小公園”和“文藝副刊”的編務(wù)，他常常造訪“太太的客廳”，聽取林徽因的編稿意見，并向她及其他名家約稿，一段時(shí)間后，蕭乾在報(bào)界和文學(xué)界聲名鵲起。（周惠斌）