現代作家師陀在創作生涯中，曾用過許多筆名，但主要使用的筆名還是蘆焚和師陀。

1931年底，師陀寫出短篇小說《請愿正篇》，投給了丁玲主編的上海左翼文學雜志《北斗》。這是師陀第一篇正式發表的文學作品，也是他首次使用“蘆焚”這一筆名發表作品。丁玲給這位初出茅廬的青年寫信，邀請他和“左蓮女士”（左聯）交朋友。

“蘆焚”是英文“ruffian（暴徒）”的音譯，雖有些乖戾，卻透顯出憤怒出詩人的意思。

蘆焚名滿天下之后，招來了不少冒名者。先是《中華日報》上，一位新“蘆焚”開設專欄大談其詩；接著四川出現了另一個“蘆焚”；一個流氓侮辱婦女，在警局里招供說他也叫“蘆焚”。

師陀是一個愛惜名譽的人，山寨“蘆焚”如此之多，使他不勝其擾。1946年8月12日，他在《文匯報》副刊上發表了一篇文章《致“蘆焚”先生們》，毅然決然地宣布：為避“賢”起見，本人決定放棄“蘆焚”之名，以后發表作品的署名一律改用“師陀”。

師陀曾在致河南大學教授劉增杰的書信里，解釋過這個筆名的含義：“陀是高地，也可以解釋為小丘陵。因此，我所‘師’的，其實是高地或小丘陵，表示胸無大志。”當然，這是師陀的一種自謙。

晚年，師陀又把自己先前的作品匯集成冊，命名為《蘆焚散文選集》《蘆焚短篇小說集》。他在序言里這樣解釋：“回想起我寫《致‘蘆焚’先生們》，已經過去三十五六年了。在這30多年中，我們的國家發生了天翻地覆的變化，那些冒牌貨的‘蘆焚’們早已被歷史所淘汰，現在是我把這個早已送人的筆名收回來的時候了。我想，讓這些作品還其‘蘆焚’的真面目，對自己的署名文章要負起責任。寫得好就是好，壞就是壞，也算實事求是、合情合理的吧！”（王劍）