1912年，李叔同到浙江省立第一師范學校任教，教音樂和美術課。他時常向學生“鞠躬”，這是出了名的。

有一次上課，一個年紀稍大的同學在偷偷地看閑書。李叔同全然看在眼里，但他沒有立即點破，照常講他的課。下課后，別的學生都出去了，他才用輕而嚴肅的聲音對這位學生說：“下次上課時不要看別的書。”說完，微微一鞠躬，學生站在原地羞愧難當。還有一個年齡不大的同學，把痰吐在地板上，李叔同看到后，叫住這位學生，說：“下次不要把痰吐在地板上。”說過之后，又是微微一鞠躬。有一天下課，一位學生離開教室時順手把門一帶，門“砰”的一聲，發出很大聲響。李叔同走出門來，滿臉和氣地把他叫回去，用很輕而嚴肅的聲音對他說：“下次走出教室，要輕輕地關上門。”說完又一鞠躬。

一次上彈琴課的時候，十多個學生環立在鋼琴旁聆聽李叔同彈奏，有一個學生放了一個屁，沒有聲音，卻很臭。同學們大都掩鼻。李叔同眉頭一皺，卻堅持彈完了琴。下課鈴響了，李叔同站起來鞠一躬，表示散學。然后又用很輕而嚴肅的聲音說：“以后放屁，到門外去，不要放在室內。”接著又鞠一躬。

在浙江第一師范，嚴肅又和氣的李叔同，成了最受學生們敬仰的教師。不僅因為他音樂、美術好，主要還是因為他態度認真。尤其是他最后那一鞠躬，沒有哪個學生能受得起。學生中流傳著一句話：“寧受夏戇（夏丏尊）一頓罵，不受叔同一鞠躬”。（王劍）