20世紀40年代，王昆侖于繁忙的政治活動之余，在妻子曹孟君主編的《現代婦女》雜志上，開啟了他別具一格的《紅樓夢》人物評述之旅。面對當時紅學研究偏重煩瑣考證的“索隱派”與“考證派”，王昆侖展現出全新的視角。他運用歷史唯物主義的觀點，穿透文本表面，直抵人物內核。他認為曹雪芹“基本上劃分了人物統治和被統治的階級界限，表現出那些人物所從屬的階級性格”，并批評“索隱派”的做法“只能引導讀者去鉆牛角尖”。他以“太愚”為筆名連續發表了《花襲人論》《晴雯之死》等文章。這些文章筆調清雋，見解新穎，將晴雯視為“反抗的奴隸”，與“屈服于統治”的襲人形成鮮明對照，一掃舊紅學的沉悶氣息。

他繼續深入研究，陸續完成了17篇人物評論。后來，這些篇章結集為《紅樓夢人物論》在上海出版。這部著作以其鮮明的馬克思主義文藝觀和情理交融、不涉煩瑣考證的文風，在學術界引起很大反響，深受讀者歡迎。

1961年，為紀念曹雪芹逝世200周年，周恩來指示王昆侖負責相關籌備工作，并特別關注了被視作大觀園原型的恭王府的整修與保護。這項工作再次點燃了王昆侖心中對《紅樓夢》人物的熱情，尤其是對晴雯的鐘愛。正如他女兒王金陵后來回憶父親所言：“父親研究《紅樓夢》，很早就對晴雯這個人物感興趣，他說，晴雯沒有半點媚骨，同襲人是對立的，她是反抗的奴隸。”這種深刻的理解促使他與女兒王金陵合作，將《晴雯之死》的思考搬上了舞臺，共同創作了昆曲劇本《晴雯》。

該劇經周恩來觀看并提意見修改后，在全國28個省市演出，以其塑造的具有反抗精神的晴雯形象，贏得了觀眾的普遍喜愛。（周星）