抗戰前夕，曹莘耕應胡芷齋等人之約，籌備創辦薄荷廠。籌劃一定，即召開股東大會，股東們一致推舉曹莘耕為經理，胡芷齋任協理，公司定名為“新華薄荷股份有限公司”。

投產伊始，經過深思熟慮，曹莘耕主要抓兩方面的工作：其一，外重宣傳，薄荷腦色白如雪，屬冷性固體，是一種從天然薄荷植物中提煉出來的產品，氣味清涼，具有興奮、殺菌、止癢、鎮痛和幫助消化等功效，既可內服，又可外用，在醫藥、食品、日常生活用品等多方面廣泛應用。根據薄荷腦的功能，曹莘耕以“白熊”作為注冊商標，商標圖案以綠色為底，北極熊最耐寒冷，在雪白的北極冰塊上站著一只昂首的白熊，使人們一看到圖案就產生一股清涼的感覺，意味深遠。其二，內重質量，當時海關的標準是，薄荷腦達到攝氏42度時薄荷油含量在50%以上的可稱為合格產品。曹莘耕則規定：新華廠的薄荷腦要超過攝氏42度，薄荷油含量也要在50.5%以上方為合格產品，才準出廠。

另外，曹莘耕在產品內外包裝上也嚴格要求。每一聽5磅的薄荷腦，外包裝馬口鐵上的商標和圖案都彩色印刷，而不是用商標紙簡單糊貼。12聽60磅為一箱，包裝箱兩頭的木板必須是整塊板，上下拼板不得超過三塊，而且里外必須刨光，全部用榫頭連接，不準用一顆釘子。木箱內還加裝一層鍍鋅鐵皮，防止滲水及薄荷腦蒸發。所以，即使一箱薄荷腦丟進黃浦江里去，水也不會滲透進去。

最終，由于優質和守信，使“白熊”牌薄荷腦在國內一炮打響，企業很快發展壯大。其后，“白熊”牌薄荷腦遍銷美、英、法、德、日等20多個國家和地區。

曹莘耕1951年參加民建，是上海市政協委員、工商聯委員。

（本文由民建中央宣傳部推薦）