新華社悉尼６月３０日電（萬思琦）英國史詩奇幻小說《魔戒》風靡歐美，在中國也不乏擁躉。一個國際科研小組最近測量發現，太空中的“魔戒”距離地球３．１萬光年。

　　此“魔戒”非彼“魔戒”，而是遙遠天際一個特殊的天體系統，名為“圓規座Ｘ－１”星系。它曾在靜寂的宇宙深處描繪出巨型戒指圖案。

　　“圓規座Ｘ－１”是一個雙星體系，曾發生爆炸，其中一顆恒星退化成中子星，在其伴星的軌道上公轉。中子星具有超強磁場和超高溫度。在圍繞伴星旋轉過程中，這顆中子星把伴星上的物質吸過來加熱，散發出Ｘ射線。２０１３年末，國際空間站監測到“圓規座Ｘ－１”發生的一次為期兩個月的Ｘ射線大爆發。

　　美國威斯康星大學麥迪遜分校科研人員與國際同行合作，利用兩部太空中的望遠鏡——錢德拉Ｘ射線天文望遠鏡和ＸＭＭ－牛頓天文望遠鏡對這次射線大爆發進行了深入研究。他們發現，在Ｘ射線大爆發時，“圓規座Ｘ－１”中心的中子星周圍有４個由Ｘ射線形成的明亮光環。

　　論文共同作者、澳大利亞新南威爾士大學研究人員邁克爾·伯頓對媒體說，“魔戒”現身的原因是，“圓規座Ｘ－１”與地球之間有一層厚厚的塵埃云，經過塵埃云的Ｘ射線部分發生了散射和折射。

　　據伯頓介紹，Ｘ射線從這個星系直接抵達地球和經過塵埃云折射后抵達存在一個時間差，他們正是根據這個時間差，巧妙推算出“圓規座Ｘ－１”距離地球３．１萬光年。

　　相關論文發表在美國最新一期《天體物理學雜志》上。