就像他自己所說(shuō)，從1989年開始接觸籃球到現(xiàn)在，父親為他帶來(lái)的機(jī)遇改變了自己的人生。在二十多年的籃球生涯里，自己一點(diǎn)點(diǎn)起步，想過放棄但最終堅(jiān)持下來(lái)后，讓他深深愛上了這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。

　　“我練球的時(shí)候是真苦，因?yàn)槲业纳砀卟恍校@意味著要想在這條路上成功，就要經(jīng)受很多大個(gè)子們所經(jīng)歷不到的苦。”呂曉明說(shuō)。

　　好在，起早貪黑瘋練基本功的呂曉明，終于在啟蒙恩師李遠(yuǎn)南以及張錚的調(diào)教下，叩開了山東省隊(duì)的大門，讓自己能夠接受職業(yè)化訓(xùn)練，為自己日后的道路鋪下更堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

　　2屢遇低谷，幸有愛人支持

　　在專業(yè)隊(duì)練球，苦就不用說(shuō)了，不過，真正讓呂曉明能夠在日后的CBA聯(lián)賽中立足的，正是他當(dāng)年的用心——這可不是下苦功就能換來(lái)的。初進(jìn)山東隊(duì)，呂曉明對(duì)每一個(gè)前輩的話，都牢記在心，比如，剛剛退下來(lái)的楊文海告訴呂曉明一定要好好保護(hù)自己的雙腿，加強(qiáng)并且保持腿部力量，這讓呂曉明受益匪淺。直到今天，他還在說(shuō)：“你看我打球到退役，傷病沒少出現(xiàn)，但是兩條腿一直好好的，頂多就是崴腳拉傷，壓根就沒有大傷病。”

　　身體上沒有頻繁傷病的侵?jǐn)_，但心傷卻是呂曉明職業(yè)生涯初期最讓他苦惱的問題。跟著山東打了一年甲級(jí)聯(lián)賽，被下放到山東大本甲B球隊(duì)，本以為下放到次級(jí)聯(lián)賽已經(jīng)夠糟了吧，沒想到甲B賽季結(jié)束后，球隊(duì)宣布解散。一瞬間，未來(lái)長(zhǎng)什么樣，在呂曉明心里一下模糊了。

　　或許是上天實(shí)在不忍心這樣折騰呂曉明，山東大本解散后沒多久，中國(guó)籃協(xié)特批香港飛龍直接參加CBA聯(lián)賽，而苦于沒有球員可以使用的飛龍很快就聯(lián)系上了呂曉明，雙方一拍即合。用他自己的話說(shuō)就是：那應(yīng)該是真正意義上進(jìn)入CBA，準(zhǔn)備施展自己的抱負(fù)。

　　可好運(yùn)并沒有持續(xù)多久，香港飛龍和山東大本一樣，在堅(jiān)持了一個(gè)賽季之后，宣布解散。而這次解散讓二度遭到打擊的呂曉明，一下蒙了。“那時(shí)候確實(shí)覺得天塌了，你想想，去了山東大本，打一年解散了，去香港飛龍，打一年又解散了……”回想起來(lái)，呂曉明依舊有些無(wú)奈。

　　在最失落的日子里，呂曉明回到廈門，每天依舊把大量的時(shí)間精力投入在籃球場(chǎng)上，只不過，沒有歸屬的他，只能在水泥場(chǎng)地上發(fā)泄。那時(shí)候，呂曉明白天和當(dāng)?shù)厝艘约皩?duì)岸過來(lái)的臺(tái)灣人打，雖然贏球也讓他很暢快，但夜晚來(lái)臨，勾勒不出的未來(lái)還是讓他很心煩。好在，他的妻子那時(shí)候，每天都在開導(dǎo)他，幫助他。“沒有我老婆，我人生里那些溝溝坎坎該怎么過去？”呂曉明說(shuō)。

　　呂曉明運(yùn)氣不好的同時(shí)，其實(shí)上天也為他打開了另一扇門。