在“香會(huì)”開幕前，香港《南華早報(bào)》于1日放出消息，宣稱北京正研究在南海劃設(shè)防空識(shí)別區(qū)，并稱消息源自一名接近解放軍的消息人士。該報(bào)還稱就此事得到中國國防部書面回應(yīng)，稱劃設(shè)防空識(shí)別區(qū)是“主權(quán)國家的權(quán)利”，“至于何時(shí)宣布劃設(shè)，將取決于是否面臨空中安全威脅和空中安全威脅的程度”。美國《星條旗報(bào)》2日說，今年再赴“香會(huì)”的孫建國去年就在對話會(huì)上表達(dá)過與上述說法相似的立場，本周末他將和卡特再次會(huì)面。該報(bào)稱，"對話會(huì)前，中國在南海的下一步舉動(dòng)展現(xiàn)出不確定性"。

西方媒體一頓煽忽之下，似乎很多問題在等著孫建國和其他與會(huì)中國代表回答。一名日本記者對《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者說，相比卡特在南海問題上的表態(tài)，他更關(guān)心5日孫建國在演講中“如何回?fù)簟薄?/p>

依據(jù)中國國防部消息，會(huì)議期間，孫建國將發(fā)表大會(huì)演講并與出席香會(huì)的各國防務(wù)部門和軍隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人舉行雙多邊會(huì)見，介紹中國軍隊(duì)在加強(qiáng)亞太安全合作、推進(jìn)地區(qū)安全治理等方面的政策理念和實(shí)踐作為，并提出有關(guān)倡議主張。隨同孫建國上將參會(huì)的有中央軍委國際軍事合作辦公室主任關(guān)友飛，以及國防大學(xué)戰(zhàn)略教研部教授金一南、軍事科學(xué)院外國軍事部研究員姚云竹等。

針對外媒關(guān)注的今年香格里拉對話會(huì)“中美軍方交鋒”，中國代表團(tuán)一位匿名人士對《環(huán)球時(shí)報(bào)》說，中美軍事關(guān)系中雖然存在不少困難，但近年來兩軍關(guān)系總體穩(wěn)定發(fā)展，在人道主義救援、減災(zāi)、維和、聯(lián)演聯(lián)訓(xùn)等多個(gè)領(lǐng)域開展合作，這有利于增進(jìn)互信，避免誤判和管控危機(jī)。據(jù)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者了解，為了講好中國軍隊(duì)的故事，中國代表團(tuán)準(zhǔn)備了光盤、宣傳彩頁及與中國南海相關(guān)的中英文版書籍。