諸迪表示，工程的實施一方面是為了推動重大現實題材、愛國主義題材、重大革命歷史題材的創作，另一方面也結合中國美術館等重要的國有美術館的館藏狀況，彌補現有收藏中缺失的相關題材的作品，完善國家美術收藏。工程將采取約請創作與公開征集相結合的方式，動員和組織優秀美術家創作推出100件左右主題性美術作品。

即將正式發布的101個選題參考范圍根據時代進程分為“革命：實現民族獨立和人民解放”、“創業：社會主義革命與建設”、“改革：創立中國特色社會主義”、“復興：決勝全面小康”四大板塊。同時，考慮到現實題材日新月異的特點，該選題參考范圍也是開放的，將隨時代進程適當補充新的重大選題。