11月17日，被稱為“胖五”的長征五號遙五運載火箭和嫦娥五號探測器在文昌航天發(fā)射場完成技術(shù)區(qū)總裝測試工作后，垂直轉(zhuǎn)運至發(fā)射區(qū)，計劃于11月下旬擇機實施發(fā)射。嫦娥五號的目標是獲取月球樣品返回地球。作為我國首次月球采樣返回任務(wù)，屆時將圓滿完成探月工程重大科技專項“繞、落、回”三步走發(fā)展戰(zhàn)略。

北京青年報記者從國家航天局獲悉，長征五號遙五運載火箭于9月下旬由遠望運輸船隊安全運抵海南文昌清瀾港，并通過公路運輸方式分段運送至中國文昌航天發(fā)射場。此后，火箭按照測試發(fā)射流程，陸續(xù)完成了總裝、測試等各項準備工作。17日上午，活動發(fā)射平臺駛出發(fā)射場垂直測試廠房，平穩(wěn)行駛約2小時后，將長征五號遙五運載火箭安全轉(zhuǎn)運至發(fā)射場一號發(fā)射工位。后續(xù)，在完成火箭功能檢查和聯(lián)合測試等工作并確認最終狀態(tài)后，火箭將加注推進劑，按程序?qū)嵤┌l(fā)射。此次任務(wù)是長征五號系列運載火箭第二次應(yīng)用性發(fā)射，此前已成功發(fā)射我國首次火星探測任務(wù)天問一號探測器。

2004年，我國探月工程立項實施，確定了“繞、落、回”三步走戰(zhàn)略規(guī)劃。嫦娥一號到嫦娥四號任務(wù)的成功實施，已圓滿完成三步走戰(zhàn)略的前兩步。而嫦娥五號任務(wù)是中國探月工程第六次任務(wù)，計劃實現(xiàn)月面自動采樣返回，助力深化月球成因和演化歷史等科學研究，是我國航天領(lǐng)域迄今最復雜、難度最大的任務(wù)之一，將為后續(xù)月球及行星探測等任務(wù)奠定人才、技術(shù)、科學、工程基礎(chǔ)。也是繼人造地球衛(wèi)星、載人航天飛行取得成功之后我國航天事業(yè)發(fā)展的又一座里程碑。

20世紀六七十年代，美國和前蘇聯(lián)先后實現(xiàn)有人和無人月球采樣返回。嫦娥五號任務(wù)將通過在預定著陸區(qū)域開展取樣以及月面科學探測和后期月球樣品綜合分析，有望在月球形成過程、地質(zhì)演變等方面取得新的科學認知。

北青報記者注意到，國際頂尖科學期刊《自然》（Nature）11月5日刊文稱，中國即將于近期發(fā)射嫦娥五號航天器，在月球正面一個以前未曾探索過的區(qū)域收集塵埃和碎片，挖起約2公斤的表面物質(zhì)，并由返回器帶回地球。文章認為，嫦娥五號采回的樣本可以填補科學家對月球火山活動理解上的一個重要空白。之前美國和前蘇聯(lián)的月球任務(wù)所獲得的巖石表明，月球上的火山活動在35億年前達到頂峰，然后減弱并停止。但對月球表面的觀測發(fā)現(xiàn)，某些區(qū)域可能含有最近10億至20億年前才形成的火山熔巖。如果嫦娥五號的樣本證實這段時間月球仍在活動，將改寫月球的歷史。（記者 雷嘉 攝影/萬珂國家航天局）