然而，據(jù)2013年的媒體報道，一項覆蓋12個省份的研究調(diào)查結(jié)果顯示，在144個地級市和161個鄉(xiāng)鎮(zhèn)級城市中，分別有133個和67個城市計劃在未來幾年時間內(nèi)打造“新城”項目。

　　報道稱，過度的城鎮(zhèn)化讓外界開始懷疑，內(nèi)地“鬼城”的數(shù)目是否會繼續(xù)增長，尤其是在中央政府減慢投機性購入，放緩房產(chǎn)價格上漲速度的情況下。

　　2014年，CLSA就內(nèi)地的“鬼城”現(xiàn)象發(fā)表了一份深度研究報告，預(yù)計在未來5年內(nèi)，內(nèi)地小城市會變得越發(fā)空蕩。

　　這份CLSA的報告是基于對內(nèi)地12個城市內(nèi)609個建設(shè)項目的實地考察得出的。報告發(fā)現(xiàn)，在2009年至2014年期間竣工的建筑，空置率達(dá)15%，意味著空置單位數(shù)目達(dá)1020萬個。美國的空置率為10%，從表面上看，內(nèi)地的這個比率并沒什么讓人好擔(dān)心的。但報告指出，更大的問題在于，對于偏遠(yuǎn)、低價值的地產(chǎn)項目，空置率達(dá)17%。內(nèi)地從未就城市空置率發(fā)布官方數(shù)據(jù)。就計算空置率的最佳方法，專家和學(xué)者也未達(dá)成共識。

　　《南華早報》根據(jù)內(nèi)地經(jīng)濟研究人員陳勤(音)提出的實驗?zāi)Ｐ停幹屏藘?nèi)地“鬼城”地圖。陳勤的模型主要根據(jù)兩個指標(biāo)，包括未來的供需比例，以及對照一個城市內(nèi)現(xiàn)有住宅數(shù)目，供應(yīng)的單位數(shù)目是過剩還是不足。雖然這個統(tǒng)計方法有缺陷，但仍可幫助人們了解一些可能發(fā)展成“鬼城”的地區(qū)，預(yù)測到2020年，哪些地方的房屋供應(yīng)會超過需求。

　　報道稱，從地圖上可以看出，在經(jīng)濟重度倚賴于自然資源、重工業(yè)和農(nóng)業(yè)的內(nèi)地東北部，“鬼城”的分布十分密集。在這個地區(qū)，經(jīng)濟多樣性不足，未能提供多種類的就業(yè)機會。

　　內(nèi)地最為人所知的“鬼城”是鄂爾多斯，這個城市在陳勤的第二個指標(biāo)上位列頭名。這和CLSA報告的結(jié)果不謀而合，該報告預(yù)測，在未來5年內(nèi)，鄂爾多斯新區(qū)康巴什的空城情況會繼續(xù)嚴(yán)重下去。

　　在內(nèi)地東部，“鬼城”大量分布在山東省沿海地區(qū)。當(dāng)?shù)卣Ｍㄟ^海岸上如雨后春筍般建造起來的度假區(qū)，推動旅游業(yè)進一步發(fā)展。然而，一些研究人員對于將這些城市標(biāo)簽為“鬼城”持謹(jǐn)慎態(tài)度。研究房地產(chǎn)市場的內(nèi)地房產(chǎn)信息集團(CRIC)表示，其2013年發(fā)表的“鬼城”報告顯示，如果一個城市在短期內(nèi)出現(xiàn)房屋過量供應(yīng)的情況，就將其標(biāo)簽為“鬼城”，是不公平且不負(fù)責(zé)任的做法。針對關(guān)于貴陽的悲觀預(yù)測，CRIC特別予以反駁，并稱由于省會城市通常會在社會福利、基建設(shè)施和經(jīng)濟發(fā)展上被給予優(yōu)先政策，對于省內(nèi)其它地區(qū)的民眾來說，貴陽是一個具有吸引力的城市。

　　曾在哈佛住房研究所擔(dān)任研究員的朱小棣同意這個觀點。他說，如果僅根據(jù)未來的過量供應(yīng)就將一個城市稱作“鬼城”是不準(zhǔn)確的。多重業(yè)權(quán)(一個家庭擁有多個房產(chǎn))已經(jīng)讓城市內(nèi)的不少單位被空置。

　　“這些空置的住宅會對城市生活造成多大的影響?你必須先觀察，而后再得出結(jié)論。”他表示，總的來說，人們在尋找“鬼城”的時候需要謹(jǐn)慎一點。“人們過于熱衷尋找‘鬼’，很可能會將任何一個地方標(biāo)簽為‘鬼城’”。