在計委、企業(yè)、經(jīng)貿(mào)委等輾轉(zhuǎn)任職10余年后，2002年，谷春立開始任沈陽市長助理、鐵西區(qū)委書記、代區(qū)長，沈陽經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)黨工委書記、管委會主任。3年后，谷春立從沈陽調(diào)任鞍山，先后任鞍山副市長、市長、市委書記。

　　在家鄉(xiāng)遼寧工作38年后，2013年，谷春立跨省調(diào)入吉林任職。2013年1月，吉林省十一屆人大常委會第三十七次會議決定任命谷春立為吉林省副省長。谷春立躋身省部級官員序列。

　　根據(jù)吉林省政府網(wǎng)站的消息，在吉林省政府的四名副省長中，谷春立排名第三，分管著工業(yè)和信息化、住房和城鄉(xiāng)建設(shè)、交通運輸、國有資產(chǎn)、安全生產(chǎn)監(jiān)管等重要領(lǐng)域。

　　和此前落馬的諸多“老虎”相似，谷春立被查的消息也頗為“突然”。據(jù)公開報道，就在谷春立宣布被查的四天前，還出席公開活動，代表吉林省政府和中國聯(lián)通簽署“互聯(lián)網(wǎng)+”戰(zhàn)略合作框架協(xié)議。