“北斗三號”系統組網衛星計劃今年首次發射。星載原子鐘被稱為導航衛星的“心臟”，新一代高性能星載銣原子鐘，將為北斗系統提供更優的定位精度。而這一研制者，就是中國科學院武漢物理與數學研究所梅剛華團隊。梅剛華6月27日告訴長江日報記者，定位精度可以達到人群間距這么近。

打破西方國家星載原子鐘技術壟斷

計劃于2020年建成的“北斗三號”系統是我國自主建設的世界四大全球衛星定位導航系統之一，其他三個分別為美國的GPS系統、俄羅斯的格洛納斯系統和歐盟的伽利略系統。在北斗系統工程建設啟動之初，少數西方國家壟斷了星載原子鐘技術，對我國實行封鎖禁運。在從國外引進星載原子鐘遭拒后，要建成完全自主可控的衛星導航系統，中國只能靠自己。

梅剛華向長江日報記者介紹，星載原子鐘的精度對衛星導航系統的定位和授時精度具有決定性作用，被稱為導航衛星的“心臟”。星載原子鐘技術難度極大，除了精度要求極高以外，還要滿足苛刻的小型化、低功耗、長壽命、高可靠性要求。